এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলার স্বপ্ন শেষ বাংলাদেশের। আগামী ১৮ নভেম্বর ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়মরক্ষার। এর আগে আজ বৃহস্পতিবার (১৩ নভেম্বর) জাতীয় স্টেডিয়াম ঢাকায় নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি শুরু হবে রাত ৮টায়।

ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে টি-স্পোর্টসের পর্দায়। ‍টিভির পাশাপাশি অ্যাপেও দেখা যাবে ম্যাচ। এছাড়া, অনলাইন স্ট্রিমিং প্লাটফর্ম স্পোর্জিফাইয়ে বিনামূল্যে বাংলাদেশ-নেপাল দ্বৈরথ উপভোগ করতে পারবেন দর্শকরা।

সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ও স্কোয়াড বিবেচনায় এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ইতোমধ্যে এই ম্যাচ খেলতে বাংলাদেশে পৌঁছেছেন হামজা চৌধুরী ও শমিত সোম। ম্যাচের শুরু থেকেই হামজাকে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। তবে, দীর্ঘ ভ্রমণ ক্লান্তির জন্য শুরুর একাদশের বাইরে রাখা হতে পারে শমিতকে।

বাংলাদেশ-নেপালের সর্বশেষ দেখায় গোল শূন্য ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল দুই দল। সেপ্টেম্বরে হামজা-শতিদের ছাড়াই দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে নেপাল গিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে নেপালে জেন-জি আন্দোলনের কারণে একটি ম্যাচ খেলেই দেশে ফিরতে হয়েছিল বাংলাদেশকে।

জাতীয় স্টেডিয়ামে নেপালের বিপক্ষে বাংলাদেশ সর্বশেষ ম্যাচ খেলেছিল ২০২০ সালে। সেই ম্যাচ জয় দিয়ে রাঙিয়েছিল বাংলাদেশ। সেই স্মৃতিকে আবারও ফিরিয়ে আনার লক্ষ্য বাংলাদেশের।

নেপালের বিপক্ষে ম্যাচকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। এ ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাস জোগাড় করতে চান ভারত ম্যাচের আগে।

কাবরেরা বলেন, ‘আমি নিশ্চিত, আমরা যে ম্যাচটাকে প্রাধান্য দিচ্ছি, ১৮ নভেম্বর ভারত ম্যাচের জন্য এটা খুবই ভালো একটা পরীক্ষা হবে। আমাদের জয়ের মানসিকতা থাকতে হবে। গত কয়েকটা ম্যাচ আমরা জয়ের খুব কাছাকাছি ছিলাম…(কিন্তু জয় মেলেনি), তবে আমাদের জেতার মানসিকতা থাকতে হবে। এটার শুরু আশা করি আগামীকাল নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ থেকে হবে।’

তবে বাংলাদেশের জন্য জয়টা অতটাও সহজ হওয়ার কথা নয়। কারণ বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগে খেলার সুবাদে বাংলাদেশের কন্ডিশন বেশ ভালোভোবেই জানা নেপালের স্কোয়াডে থাকা আট ফুটবলারের। এক জামাল ভূঁইয়ার ক্লাব ব্রাদার্স ইউনিয়নেই আছে চার জন।

তবে জামাল এটাকে বরং নিজেদের জন্যই ভালো সুযোগ হিসেবে দেখছেন। তিনি বলেন, ‘আমার ক্লাব দলে (নেপালি ফুটবলার) আছে চার জন। এমনকি ক্লাবেও ওদের সাথে থাকি। আমরা ওদের হালকাভাবে নিচ্ছি না। কঠিন প্রতিপক্ষ। ওদের থাকা বরং আমাদের জন্য সুবিধা।’