আগের দিন রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে ১ বলে ১ রানের সমীকরণ মেলাতে পারেননি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। সেই ‘খলনায়ক’ এবার হলেন ‘নায়ক’। সিলেট টাইটান্সের বিপক্ষে কঠিন সমীকরণ মেলালেন অনেক সহজভাবে, আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে। ১৬ বলে ৩৪ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা তিনি।

এরপর দলের হয়ে সংবাদ সম্মেলনে আসলেন মাহমুদউল্লাহ। স্বভাবতই সেখানে মুখোমুখি হতে হলো আগের দিনের ম্যাচ নিয়ে। রাজশাহীর বিপক্ষে হারের পর কঠোর সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন মাহমুদউল্লাহ। সেই সমালোচনা নিয়ে ক্ষোভ, হতাশা, আক্ষেপ, অভিমান সবই ঝরে পড়ল।

আগের দিনের ম্যাচ নিয়ে মাহমুদউল্লাহ বলেন, ‘১ বলে ১ রান… অনেক কিছুই বলা খুব সহজ। তবে ডেলিভার করতে পারা… এটা অনেক সময় হয়, অনেক সময় হয় না। মানুষ অনেক সময় ভাবে যে ক্রিকেট খুব সহজ।’

‘বিশেষ করে, টি-টোয়েন্টিতে যারা লেট মিডল অর্ডারে ব্যাট করে, তারা খুব ভালো করেই জানে যে, তাদের পজিশন কতটা গুরুত্বপূর্ণ এবং কতটা বিপজ্জনক। ওই পজিশনে ধারাবাহিকভাবে সফল হওয়া সহজ নয়। দলের জন্য যতটুকুই করার চেষ্টা করেন, কখনও সফল হবেন, কখনও ব্যর্থ।’-যোগ করেন মাহমুদউল্লাহ।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিয়েছেন অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহ। এখন আর তার সামনে জাতীয় দলের নিয়মের প্রাচীর নেই। অনেক কিছুই মন খুলে বলতে পারেন তিনি। তার বলারও আছে কিছু কথা, যার আভাস দিয়ে রেখেছিলেন ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেঞ্চুরি করে।

এবার মাহমুদউল্লাহর কাছে প্রশ্ন গেলো মনের অব্যক্ত সেই কথা কি এবার বললেন তিনি? সাইলেন্ট কিলার খ্যাত ৩৯ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার অবশ্য বললেন, সময়টা এখনো আসেনি।

মাহমুদউল্লাহ বলেন, ‘আমার মনে হয়, এটা উপযুক্ত মঞ্চ নয়। বলার অনেক কিছুই ছিল এবং ওটা ‘মিন’ করেই বলেছিলাম। কারণ… (একটু থেমে)… আমি বিনয়ী থাকতে চাই, আক্রমণাত্মক হতে চাই না। কারণ এটা সঠিক মঞ্চ নয়। বলার অনেক কথাই ছিল এবং ওটা মিন করেই বলেছিলাম… সঠিক সময়ে সুযোগ এলে অবশ্যই বলব। যে জিনিসগুলো আমার সঙ্গে হয়েছিল, হয়েছে… অবশ্যই বলব।’