বয়স ৩৭ ছুঁইছুঁই, কিন্তু ব্যাট হাতে বিরাট কোহলি যেন এখনো সেই তরুণ তুর্কি। মাঠের পারফরম্যান্সে বয়সকে কেবল একটি সংখ্যা প্রমাণ করে আবারও বিশ্বমঞ্চে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব জানান দিলেন ভারতের এই ব্যাটিং গ্রেট। দীর্ঘ সাড়ে চার বছর পর আইসিসি ওয়ানডে ব্যাটসম্যানদের র‍্যাঙ্কিংয়ে আবারও সিংহাসন ফিরে পেয়েছেন তিনি।

আজ বুধবার (১৪ জানুয়ারি) পুরুষ ক্রিকেটারদের সাপ্তাহিক হালনাগাদ র্যাংকিং প্রকাশ করেছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। সেখানেই দেখা গেছে এক ধাপ এগিয়ে ওয়ানডে ব্যাটিং তালিকায় শীর্ষে উঠে এসেছেন কোহলি। ২০২১ সালের জুলাই মাসে শীর্ষস্থান হারানোর পর আবারও চূড়ায় ফিরতে তার সময় লাগল দীর্ঘ ৪২ মাস।

কোহলির এই রাজকীয় প্রত্যাবর্তনের নেপথ্যে রয়েছে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভাদোদরায় খেলা দুর্দান্ত এক ইনিংস। গত রবিবার কিউইদের দেওয়া ৩০১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ৯১ বলে ৯৩ রানের ম্যাচ জেতানো এক ইনিংস খেলেন তিনি। এই ইনিংস দিয়েই গড়েছেন একটি রেকর্ডও।  ৯৩ রানের সেই ইনিংসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দ্রুততম ২৮ হাজার রানের বিশ্বরেকর্ড গড়েন কোহলি।

২০১৩ সালের অক্টোবরে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছিলেন কোহলি। এ নিয়ে মোট ১১ বার তিনি ওয়ানডে ব্যাটিংয়ের এক নম্বরে উঠলেন। সব মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ৮২৫ দিন তালিকার শীর্ষে থাকলেন কোহিল, যা ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ রেকর্ড।

তবে বিশ্ব ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি সময় শীর্ষে থাকার তালিকায় কোহলির অবস্থান এখন দশম। এই তালিকায় ২ হাজার ৩০৬ দিন শীর্ষে থেকে সবার উপরে রয়েছেন ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ভিভিয়ান রিচার্ডস।

বর্তমানে ৭৮৫ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে এক নম্বরে আছেন কোহলি। তবে তার ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছেন নিউজিল্যান্ডের ড্যারেল মিচেল; মাত্র এক পয়েন্ট কম (৭৮৪) নিয়ে তিনি আছেন দুইয়ে।

অন্যদিকে শীর্ষস্থান হারিয়ে দুই ধাপ নিচে নেমে তিনে চলে গেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক রোহিত শর্মা। আইসিসি ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে আর কোনো বড় পরিবর্তন আসেনি।