কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মিসরের সামনে বড় প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনা। বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা শক্তিমত্তায় বেশ এগিয়ে থাকলেও বাড়তি চাপ নিতে চায় না মিসর।

এমনকি লিওনেল মেসিকে নিয়েও ভাবছে না মিসর। সহকারি কোচ ইব্রাহিম হাসান নিজেদের শক্তির ওপর ভরসা রাখার নির্দেশ দিয়েছেন দলকে।

মিসরের একটি গণমাধ্যমে ইব্রাহিম হাসান বলেন, ‘প্রতিপক্ষের দিকে না তাকিয়ে নিজেদের খেলা খেলতে বলেছি ছেলেদের। তাদের মেসি আছে, কিন্তু আমাদের আছে মোহাম্মদ সালাহ এবং ২৬ জন মেসি।’

‘প্রতিটি ম্যাচই আমাদের কাছে লড়াইয়ের। প্রতিপক্ষ মেসি হোক বা অন্য কেউ, আমরা নিজেদের খেলাতেই মনোযোগ দিচ্ছি’- যোগ করেন তিনি।

খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে কোচিং স্টাফের বার্তা পরিষ্কার। মাঠে নেমে সর্বোচ্চটা দিতে হবে এবং সুযোগকে কাজে লাগাতে হবে। কারণ, বিশ্বকাপের মঞ্চে সুযোগ বারবার আসে না।

এই লড়াইয়ে দলের তারকা ফুটবলার মোহাম্মদ সালাহর পারফরম্যান্স নিয়ে আশাবাদী কোচিং স্টাফ। সাম্প্রতিক চোট কাটিয়ে ধীরে ধীরে নিজের সেরা ছন্দে ফিরছেন তিনি এবং দলের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে উঠেছেন।