বিশ্বকাপের শিরোপা অধরাই থেকে গেছে ফ্রান্সের। তবে ব্যক্তিগত লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসার পথে অনেকটাই এগিয়ে গেছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে জোড়া গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শীর্ষে উঠে লিওনেল মেসির সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছেন ফরাসি অধিনায়ক। এখন সব চোখ ফাইনালের দিকে।

মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ৬-৪ গোলে হেরেছে ফ্রান্স। দলের পরাজয়ের দিনও নিজের ছাপ রেখে গেছেন এমবাপ্পে। ম্যাচে দুটি গোল করে এবারের বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা ১০ এ উন্নীত করেছেন তিনি।

এতে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে সবার ওপরে উঠে গেছেন ফরাসি অধিনায়ক। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসির গোল ৮। তবে তার সামনে এখনও একটি ম্যাচ বাকি। ফাইনালে মাঠে নেমে দুই বা তার বেশি গোল করতে পারলে এমবাপ্পেকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ থাকবে তার।

বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট নির্ধারণে প্রথমে দেখা হয় মোট গোলসংখ্যা। দুই বা ততোধিক খেলোয়াড়ের গোল সমান হলে বিবেচনায় আসে অ্যাসিস্ট। সেখানেও সমতা থাকলে কম সময় মাঠে খেলা ফুটবলার এগিয়ে থাকেন। তাই ফাইনালে মেসির প্রতিটি গোলই গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে নতুন সমীকরণ তৈরি করবে।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপেও সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন এমবাপ্পে। এবারও সেই পুরস্কার ধরে রাখার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন তিনি। তবে শেষ কথা বলার সুযোগ এখনও মেসির হাতেই। ফাইনালে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক কী করেন, সেটিই নির্ধারণ করবে এবারের বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট কার হাতে উঠবে।