মহান মে দিবস উপলক্ষে জাতীয় প্রেসক্লাবসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে শোভাযাত্রা ও সমাবেশ করেছে বিড়ি-শ্রমিকরা। আজ শনিবার বেলা ১১টায় বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি এম কে বাঙ্গালী ও সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রহমানের নেতৃত্বে জাতীয় প্রেসক্লাবের সামনে থেকে শোভাযাত্রা বের করা হয়।

শ্রমিকরা প্রেসক্লাব প্রাঙ্গণে সমাবেশে মিলিত হয়। ফেডারেশনের সদস্য আনোয়ার হোসেনের সঞ্চালনায় সমাবেশে বিড়ি শ্রমিক নেতারা বক্তব্য দেন। এ ছাড়া কুষ্টিয়া, পাবনা, বগুড়া, টাঙ্গাইল, বরিশাল ও পটুয়াখালীসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে শোভাযাত্রা ও সমাবেশ করেছে বিড়ি শ্রমিকরা।

অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবসের ইতিহাস আত্মত্যাগ ও সংগ্রামের ইতিহাস। ইতিহাসের ধারাবাহিকতায় আজও শ্রমিকদের ন্যায্য অধিকার আদায়ের জন্য আন্দোলন ও সংগ্রামের পথ বেছে নিতে হচ্ছে।

বক্তারা আরও বলেন, এ দেশের প্রাচীন শ্রমঘন বিড়ি শিল্পে লাখ লাখ শ্রমিক জড়িত। তাদের রুটি-রুজি নির্ভর করে বিড়ি কারখানায় কাজের ওপর। কিন্তু বিদেশি বহুজাতিক কোম্পানির ষড়যন্ত্রে এ শিল্পটি ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। বিড়িতে মাত্রাতিরিক্ত শুল্ক বৃদ্ধির কারণে বিড়ি কারখানাগুলো বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। ফলে শ্রমিকরা বেকার হয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছে। আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবসে বাংলাদেশে লাখ লাখ বিড়ি শ্রমিকদের জীবন-জীবিকার অবলম্বন বিড়ি শিল্পকে রক্ষার দাবি জানান শ্রমিকনেতারা।