এমনিতেই দুবেলা দুমুঠো খাবার জোটে না, তার ওপর লাগাতার হরতাল-অবরোধের কারণে আয়-রোজগার নেই বললেই চলে। ফুটবল খেলে তাই হরতালের প্রতিবাদ জানালেন প্রতিবন্ধী ভিক্ষুকরা।

প্রতিবাদী এই ফুটবল খেলা হয়েছে রাজবাড়ীর গোয়ালন্দ উপজেলার দৌলতদিয়া হেলিপ্যাড ফুটবল মাঠে গতকাল শনিবার বিকেলে। খেলোয়াড়রা হরতাল-অবরোধ প্রত্যাহার করতে ২০-দলীয় জোটের কাছে অনুরোধ জানিয়েছেন।

খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, তাঁরা রাজবাড়ীর দৌলতদিয়া লঞ্চ ও ফেরিঘাটে ভিক্ষা করেন। কিন্তু বিএনপি নেতৃত্বাধীন ২০-দলীয় জোটের লাগাতার অবরোধ ও হরতালের কারণে দেশের দক্ষিণবঙ্গের ২১ জেলার প্রবেশদ্বার এই ঘাটে যানবাহন পারাপারের সংখ্যা কমে গেছে। যাত্রী না থাকায় তাঁরা ভিক্ষাও পাচ্ছেন না। বিষয়টি তাঁরা দৌলতদিয়া ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক নূরুল ইসলাম মণ্ডলকে জানান। তিনি তাঁর নামে পরিচালিত একটি ট্রাস্টের অধীনে ফুটবল খেলার আয়োজনের কথা জানান।

খেলায় অংশ নিতে প্রায় অর্ধশত ভিক্ষুক নূরুল ইসলামের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। এঁদের মধ্যে তিনি ২২ জনকে বাছাই করেন। তাঁদের দুটি দলে ভাগ করেন। একটির নাম দেন দৌলতদিয়া লঞ্চঘাট প্রতিবন্ধী দল। আরেকটির নাম দেন ফেরিঘাট প্রতিবন্ধী দল। দুই দলের জন্য জার্সিরও ব্যবস্থা করেন নূরুল ইসলাম। দৌলতদিয়া লঞ্চঘাট প্রতিবন্ধী দলের খেলোয়াড়রা আর্জেন্টিনা এবং ফেরিঘাট প্রতিবন্ধী দলের খেলোয়াড়রা ব্রাজিল দলের মতো জার্সি পরেন।

খেলা দেখতে শনিবার বিকেলে দৌলতদিয়া হেলিপ্যাড ফুটবল মাঠে জড়ো হন সহস্রাধিক দর্শক। খেলোয়াড়রা মাথায় ‘হরতালবিরোধী ফুটবল টুর্নামেন্ট’ লেখা ফিতা বেঁধে মাঠে নামেন। এই সময় দর্শকরা করতালি দিয়ে তাঁদের অভিনন্দন জানান।

খেলায় অতিথি হিসেবে ছিলেন গোয়ালন্দ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান এ বি এম নুরুল ইসলাম, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা পঙ্কজ ঘোষ, গোয়ালন্দ ঘাট থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) এ কে এম নাসির উল্লাহ, ইউপি চেয়ারম্যান নূরুল ইসলাম মণ্ডলসহ স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা।

৫০ মিনিটের খেলায় লঞ্চঘাট প্রতিবন্ধী দল ৮-৫ গোলে ফেরিঘাট প্রতিবন্ধী দলকে পরাজিত করে।

খেলা শেষে বিজয়ী দলকে একটি রঙিন টেলিভিশন দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন গোয়ালন্দ ঘাট থানার ওসি। প্রতিবন্ধীদের একটি নিজস্ব কার্যালয় করে দেওয়ার ঘোষণা দেন ইউপি চেয়ারম্যান।

চেয়ারম্যান নূরুল ইসলাম মণ্ডল এনটিভিকে বলেন, ‘প্রায় প্রতিদিনই প্রতিবন্ধী ভিক্ষুকরা নানা ধরনের অভিযোগ নিয়ে আমার কাছে আসেন। তাঁরা জানান, হরতাল-অবরোধের কারণে তাঁদের উপার্জন কমে গেছে। সংসার চালাতে পারছেন না। এই হরতালের প্রতিবাদ জানাতেই এই আয়োজন।’

লঞ্চঘাট প্রতিবন্ধী দলের অধিনায়ক হালিম সর্দার এনটিভিকে বলেন, ‘আমরা রাজনীতিবিদদের দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য ফুটবল খেলায় অংশ নিয়েছি, যাতে তাঁরা হরতাল-অবরোধ দিয়ে আমাদের পেটে লাথি না মারে।’