মাদারীপুরের শিমুলিয়া-কাওরাকান্দি নৌপথের পদ্মা নদীতে অব্যাহত পানি বেড়ে বিপৎসীমার ৩৮ সেন্টিমিটার ওপর দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে। কাওরাকান্দি ঘাটের ২ নম্বর ঘাটটি এক সপ্তাহ ধরে পানিতে নিমজ্জিত। অপর একটি রো-রো ঘাটে চলছে সংস্কার।

পদ্মায় তীব্র স্রোত অব্যাহত থাকায় ফেরিসহ নৌযানগুলো দুই থেকে আড়াই কিলোমিটার উজান বেয়ে পদ্মা নদী পাড়ি দিতে গিয়ে দ্বিগুণ থেকে আড়াই গুণ সময় বেশি লাগছে। ফেরিগুলো শিমুলিয়া প্রান্তে প্রায় দুই থেকে আড়াই কিলোমিটার উজানে গিয়ে চললেও পারাপারে হিমশিম খাচ্ছে। তিনটি ডাম্প ফেরিসহ চারটি ফেরি বন্ধ রয়েছে। এখন এই নৌপথে ১৪টি ফেরি চলছে। অন্য নৌযানগুলোর পারাপারে দীর্ঘ সময় ব্যয় হচ্ছে।

কাওরাকান্দি ঘাটের ২ নম্বর ঘাটটি প্রায় এক সপ্তাহ আগেই পানিতে তলিয়ে গেছে। বিআইডব্লিউটিসি এ ব্যাপারে কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।

বরিশাল থেকে আসা যাত্রী পান্না বেগমসহ আরো অনেক যাত্রী জানান, দীর্ঘ পথ যানবাহনে করে কাওরাকান্দি ঘাটে এসে ফেরিঘাটে চরম বিড়ম্বনার শিকার হতে হয় তাদের। দিন দিন কাওরাকান্দি ফেরিঘাটে যাত্রী ভোগান্তি বেড়েই চলছে। ২ নম্বর ঘাট অন্য স্থানে স্থাপন করে সচল করার দাবি জানান যাত্রীরা।

এ ব্যাপারে বিস্তারিত জানতে কাওরাকান্দি দায়িত্বপ্রাপ্ত উপসহকারী প্রকৌশলী তরিকুল ইসলামের সঙ্গে মুঠোফোনে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেও তাঁকে পাওয়া যায়নি।

এদিকে মাওয়ার শিমুলিয়া ঘাট থেকে তিনটি ও কাওরাকান্দি ঘাটে মাত্র দুটি ঘাট দিয়ে যানবাহন চলাচল করছে। পদ্মার পানি বৃদ্ধি পাওয়ায় কাওরাকান্দির ৩ নম্বর ঘাটটি শনিবার সকাল থেকে লো-ওয়াটার লেবেল থেকে হাইওয়াটার লেবেলে স্থাপন করাসহ ঘাট মেরামত করে সংশ্লিষ্টরা।

ফেরি চলাচলে অচলাবস্থার কারণে কাওরাকান্দি ঘাটে যানবাহনের দীর্ঘ লাইন দেখা গেছে। ঘাটে তীব্র যানজট সৃষ্টি হয়ে দুর্ভোগ চরম আকার ধারণ করেছে।

বিআইডব্লিউটিসির কাওরাকান্দি ঘাটের ব্যবস্থাপক মো. আবদুস সালাম মিয়া জানান, তীব্র স্রোত অব্যাহত থাকায় ফেরিসহ নৌযানগুলো দুই থেকে আড়াই কিলোমিটার উজান বেয়ে পদ্মা নদী পাড়ি দিতে গিয়ে দ্বিগুণ থেকে আড়াই গুণ সময় বেশি লাগছে। বর্তমানে ১৪টি ফেরি চলছে। তবে মাওয়ার শিমুলিয়া ও হাজরা টার্নিং পয়েন্টে তীব্র স্রোতের কারণে ফ্লাট ফেরিগুলোকে আইটি জাহাজের সাহায্যে পদ্মা পার হতে হচ্ছে।

কাওরাকান্দি ঘাটের মেরিন শাজাহান জানান, কাওরাকান্দি ঘাটের ২ নম্বর ঘাটটি অত্যন্ত নিচু স্থানে করা হয়েছে। পানি না কমলে ওই ঘাটটি সচল করা সম্ভব নয় বলে তিনি জানান।