সরকার চাল আমদানির অনুমতি দেওয়ায় হিলি স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে চাল আসা শুরু হয়েছে। আজ মঙ্গলবার (১২ আগস্ট) বিকেল সাড়ে ৫টার দিকে বেশ কয়েকটি চাল বোঝাই ট্রাক বন্দরে প্রবেশ করে।

সায়রাম ইন্টারন্যাশনাল নামের একটি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান চালের এই প্রথম চালান দেশে আনে। এতে দেশের বাজারে চালের দাম কমে আসবে বলে আমদানিকারকরা ধারণা করছেন।

বন্দরের আমদানিকারক ললিত কেশরা জানান, দেশে চালের মজুত ও ভোক্তা পর্যায়ে দাম স্বাভাবিক রাখতে সরকারের খাদ্য মন্ত্রণালয় আগে থেকেই বিদেশ থেকে বেসরকারিভাবে চাল আমদানি করার সিদ্ধান্ত নেয়। এই অবস্থায় ৭ আগস্ট পর্যন্ত আমদানিকারকদের আবেদন করার সময়সীমা বেঁধে দেয়। ফলে হিলি স্থলবন্দরের আমদানিকারকরা চাল আমদানি বরাদ্দ পাওয়ার জন্য দরখাস্ত করে। ১০ আগস্ট আমদানিকারকরা খাদ্য মন্ত্রণালয় থেকে চাল আমদানির বরাদ্দের অনুমতি পেয়ে কৃষি অধিদপ্তরের খামারবাড়িতে অনুমতির (আইপি) জন্য আবেদন করেন। এই পর্যন্ত বন্দরের ২৮ আমদানিকারক অনুমতি পেয়ে আজ বিকেল থেকে হিলি স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে দেশে চাল আমদানি শুরু করেন।

ললিত কেশরা আরও জানান, আমদানি করার ফলে দেশে চালের বাজারে অনেকটা দাম কমে আসবে। ফলে ভোক্তারা কম দামে চাল কিনতে পারবে।

এদিকে বন্দরের উদ্ভিদ সংগনিরোধ কেন্দ্রের উপসহকারী ইউসুফ আলী জানান, আজ বিকেল ৫টা পর্যন্ত হিলি স্থলবন্দরের ২৮ আমদানিকারক ৪০ হাজার মেট্রিকটন চাল ভারত থেকে আমদানি করার জন্য অনুমতি পেয়েছেন। পর্যায়ক্রমে আরও আমদানিকারক চাল আমদানির অনুমতি পাবেন। গত ১৫ এপ্রিল থেকে দেশে চাল আমদানি বন্ধ ছিল।