তারেক রহমান। বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান। সাবেক রাষ্ট্রপ্রতি শহীদ জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার বড় সন্তান। ১৯৬৫ সালের ২০ নভেম্বর তিনি জন্মগ্রহণ করেন। পিতা জিয়াউর রহমানের প্রতিষ্ঠিত বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপির বগুড়া কমিটির সদস্য হিসেবে যোগদান করে তারেক রহমানের রাজনৈতিক জীবন শুরু হয়।

আনুষ্ঠানিকভাবে সংগঠনে যোগ দেওয়ার পূর্বেই তারেক রহমান রাজনীতিতে অত্যন্ত সক্রিয় ছিলেন। ১৯৯১ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে তিনি মা খালেদা জিয়ার সহচর হিসেবে সারা দেশের নির্বাচনি প্রচারণায় অংশ নেন। ২০০১ সালের নির্বাচনেও তিনি বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার প্রচারণা কার্যক্রমের পাশাপাশি পৃথক পরিকল্পনায় দেশব্যাপী নির্বাচনি প্রচারণা চালান। এর মাধ্যমেই মূলত তিনি রাজনীতিতে সক্রিয় হন।

২০০২ সালে তারেক রহমান বিএনপির স্থায়ী কমিটির সিদ্ধান্ত অনুযায়ী দলের জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পান। পরবর্তীতে তিনি দলের সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান হন। ২০১৮ সাল থেকে তিনি বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।

তারেক রহমান বর্তমানে শুধু দলের নেতৃত্বই দিচ্ছেন না—দলীয় বিভাজন, মতপার্থক্য ও দীর্ঘ দুঃসময়ের মধ্যেও বিএনপিকে এক সুতোয় গাঁথার ঐক্যের প্রতীক হিসেবে উঠে এসেছেন। বিএনপি নেতৃত্বাধীন জোটের নেতাদের কাছেও তিনি এখন ঐক্যের প্রতীক। তাদের প্রত্যাশা তারেক রহমান আগামী দিনের প্রধানমন্ত্রী হবেন। তার নেতৃত্বে দেশের মানুষ ‘নতুন বাংলাদেশ’ পাবে, যা বিশ্বের বুকে মাথা উঁচু করে দাঁড়াবে।

তারেক রহমানকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়ে ১২ দলীয় জোটের অন্যতম নেতা জাতীয় দলের চেয়ারম্যান অ্যাডভোকেট সৈয়দ এহসানুল হুদা এনটিভি অনলাইনকে বলেন, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের জন্মদিনে দেশবাসী এবং জোট ও দলের পক্ষ থেকে আন্তরিক শুভেচ্ছা জানাই।

অ্যাডভোকেট সৈয়দ এহসানুল হুদা বলেন, আমরা বিশ্বাস করি, এই মুহূর্তে তারেক রহমান দেশের সার্বভৌমত্ব রক্ষায় বিশ্বের মানচিত্রে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর মতো একমাত্র নেতৃত্ব তারেক রহমান। আশা করছি, একটি গ্রহণযোগ্য নির্বাচনের মধ্য দিয়ে তিনি বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী হবেন।

সৈয়দ এহসানুল হুদা আরও বলেন, তারেক রহমান অচীরেই দেশে ফিরবেন। দেশের মানুষকে নতুন বার্তা দেবেন।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, টানা দেড় দশকের বেশি সময় ধরে বিএনপি যেসব দমন-পীড়ন, মামলা-গ্রেপ্তার, নিষেধাজ্ঞা ও সাংগঠনিক সংকটের মুখোমুখি হয়েছে—সে সময়েও দলের মূল কাঠামো অটুট রাখা তার নেতৃত্বের একটি বড় বৈশিষ্ট্য।

বিএনপির একজন কেন্দ্রীয় নেতা এনটিভি অনলাইনকে বলেন, তারেক রহমানই আজ বিএনপির ঐক্যের কেন্দ্রবিন্দু। তার সিদ্ধান্তকে দল মানে, তার ডাকে নেতাকর্মীরা একাত্ম হয়।

বিএনপির তরুণ ও মধ্যম পর্যায়ের রাজনীতিকদের কাছে তারেক রহমান ভবিষ্যৎ নেতৃত্বের আইকন হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন।

যুবদল ঢাকা মহানগর উত্তরের আহ্বায়ক শরিফ উদ্দিন জুয়েল এনটিভি অনলাইনকে বলেন, তারেক রহমানে নেতৃত্বে বিএনপির এখন আগে চেয়ে সুসংঠিত ও ঐক্যবদ্ধ। দলের শৃঙ্খলা ফেরাতে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়েছেন এবং শৃঙ্খলাবদ্ধ দুর্বার গতিতে তার নেতৃত্বে দল এগিয়ে চলছে। তিনি শুধু দলই নয়, এখন জোট সর্বোপরি দেশের মানুষের কাছে ঐক্যের প্রতীক।

শরিফ উদ্দিন জুয়েল বলেন, তারেক রহমান স্লোগান দিয়েছেন—সবার আগে বাংলাদেশ। উনি সবার আগে দেশ ও দেশের মানুষের প্রত্যাশাকে গুরুত্ব দিচ্ছে।