২০১৯ সালের অক্টোবরে কলকাতায় ভারতকে চমকে দিয়েছিল বাংলাদেশ। দারুণ ফুটবল খেলে ওই ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। এবার ফিরতি লেগে ভারতের সঙ্গে দোহায় লড়বে বাংলাদেশ। লক্ষ্য কলকাতার অসম্পূর্ণ কাজ শেষ করা। দোহায় ভারতকে হারানোর লক্ষ্য নিয়েই আগামীকাল সোমবার মাঠে নামবে বাংলাদেশ।

তবে প্রতিপক্ষ যখন ভারত, তখন কাজটা যে সহজ হবে না, সেটা ভালো জানা বাংলাদেশের। একইভাবে বাংলাদেশকে নিয়ে সতর্ক আছে ভারতও। দলটির অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার আদিল খান জানালেন, বাংলাদেশের বিপক্ষে লড়াইটা কঠিনই হবে।

দোহায় গত ম্যাচে আফগানিস্তানের সঙ্গে ড্র করেছে বাংলাদেশ। একই দিনে স্বাগতিক কাতারের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে ভারত। তাই সবমিলে জয়ে ফিরতে মরিয়া ভারতীয়রা।

মূল লড়াইকে সামনে রেখে সংবাদমাধ্যমে দলের ডিফেন্ডার আদিল খান বলেন, ‘কাতারের বিপক্ষে রক্ষণভাগে আমরা খুব ভালো করেছি। বাংলাদেশও খুব ভালো খেলছে। আমরা সমপর্যায়ের দুটি দল। আগের ম্যাচে তারা আমাদের বিপক্ষে যথেষ্ট ভালো খেলেছে। আগামী ম্যাচেও খুব ভালো একটি লড়াই হবে। আমরা সে জন্য প্রস্তুত আছি।’

এইদিকে ভারতকে নিয়ে সর্তকবার্তা দিয়েছেন বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ স্টুয়ার্ট ওয়াটকিস। তাঁর মতে, ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের জন্য বড় পরীক্ষা অপেক্ষা করছে।

ম্যাচের আগে শিষ্যদের বার্তা দিয়ে স্টুয়ার্ট বলেন, ‘সোমবার আমাদের সামনে আফগানিস্তানের চেয়েও বড় পরীক্ষা অপেক্ষা করছে। ভারতের বিপক্ষে খেলা, যারা র‌্যাঙ্কিংয়ে আমাদের চেয়ে ৮০-৮৫ ধাপ এগিয়ে আছে। ভারতের আই লিগে আমি এক বছরের মতো কাজ করেছি। তাই ওদের খেলোয়াড়দের সম্পর্কে আমার ভালো ধারণা আছে। ওদের আক্রমণের খেলোয়াড়েরা গতিময়। ওদের নিয়ে আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হবে। নিজেদের পরিকল্পনায় অটুট থাকতে হবে। ক্যাম্পে সবাই খুশি, সবাই আশাবাদী, সবাই ম্যাচের দিকে তাকিয়ে আছে।’

যদিও আগের দেখার ফল কিছুটা আত্মবিশ্বাস দিবে বলে মনে করেন ভারতীয় এই কোচ। ম্যাচটি খুব কঠিন হবে। তবুও শিষ্যদের সেরাটা উজাড় করে দেওয়ার বার্তা দিলেন কোচ, ‘কলকাতায় আমরা ভারতকে হারানোর কাছাকাছি গিয়েছিলাম। আমরা জাতীয় দলে আসার পর এটা সেরা পারফরম্যান্সের একটি ছিল। আগের প্রধান কোচের কোচিংয়ে তিন-চার বছরে ভারত র‌্যাঙ্কিংয়ে বেশ এগিয়েছে। এখন নতুন কোচ এসেছে। আমরা কঠিন একটি ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করছি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে যেমন খেলেছি, যদি সেই মানের ফুটবল খেলতে পারি, তাহলে ফল পাওয়ার ব্যাপারে আমরা আত্মবিশ্বাসী। তবে এটা খুব, খুব কঠিন একটা ম্যাচ হবে। ভারতীয় দলে কয়েকজন খুব ভালো খেলোয়াড় রয়েছে। স্বাভাবিকভাবেই বড় দলের বিপক্ষে রক্ষণে চ্যালেঞ্জটা বেশি থাকে। কারণ, আমরা ছোট কোনো ভুল করলেও গোল হজম করতে পারি। এ বিষয়টায় আমাদের বেশি মনোযোগ দিতে হবে।’