১৯৭১ সালের ৬ মার্চ পোর্ট অব স্পেনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল সুনীল গাভাস্কারের। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় এমন এক কিংবদন্তির, যিনি নিজের খেলা দিয়ে অনুপ্রাণিত করেন ভারতের পরবর্তী প্রজন্মকে।

ভারত-ইংল্যান্ড চলমান টেস্টের মাঝেই গাভাস্কারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকর পঞ্চাশ বছর পূর্ণ হয়। এমন দিনকে স্মরণীয় করে রাখেছে বিসিসিআই। আজ শনিবার ম্যাচের তৃতীয় দিনে লাঞ্চের বিরতিতে গাভাস্কারকে সংবর্ধনা দেয় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। বিসিসিআই সচিব জয় শাহ কিংবদন্তি ক্রিকেটারের হাতে বিশেষ স্মারক তুলে দেন।

টেস্ট সিরিজে ধারাভাষ্যকারের ভূমিকা পালন করা গাভাস্কার এই মুহূর্তে রয়েছেন আহমেদাবাদে। শুধু বোর্ডের পক্ষ থেকে তিনি স্বীকৃতি পেলেন, এমনটা নয়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁকে শুভেচ্ছা জানান শচীন টেন্ডুলকার, ভিভিএস লক্ষ্মণ ও হরভজন সিং। শচীন জানিয়েছেন, গাভাস্কারই তাঁর চিরকালের আইডল।

টুইটারে শচীন লিখেছেন, ‘৫০ বছর আগে এই দিনটিতেই উনি ক্রিকেটবিশ্বে ঝড় বইয়েছিলেন। নিজের অভিষেক সিরিজে ৭৭৪ রান করেছিলেন উনি। আমাদের প্রত্যেকের কাছে উনি ছিলেন হিরো এবং ওনাকে দেখেই আমরা বড় হয়েছি। ভারত ওয়েস্ট ইন্ডিজে সিরিজ জেতে এবং তার পর ইংল্যান্ডে। ভারতীয় খেলাধুলো হঠাৎ করেই নতুন মাত্রা পায়। আমার সামনে এমন একজন রয়েছেন, যাঁর মতো হওয়ার চেষ্টা করতে পারি। এটা কোনো দিন বদলায়নি। উনি এখনো আমার হিরো।’

সুনীল গাভাস্কার ভারতের হয়ে ১২৫টি টেস্টে ১০১২২ রান করেছেন। সেঞ্চুরি করেছেন ৩৪টি। হাফসেঞ্চুরি করেছেন ৪৫টি। দেশের হয়ে ১০৮টি ওয়ানডে ম্যাচে ৩০৯২ রান করেছেন তিনি। সেঞ্চুরি করেছেন একটি। হাফসেঞ্চুরি করেছেন ২৭টি।