ভারতের বিপক্ষে সিরিজ চলাকালে বেশ কয়েকবার মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে কথা হয়েছিল বাংলাদেশ দলের মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান সাব্বির রহমানের। ভারতীয় ওয়ানডে দলের অধিনায়কের সেই পরামর্শ বেশ কাজে এসেছে তাঁর। টিম ইন্ডিয়ার বিপক্ষে খেলেছেন ভালো কয়েকটি ইনিংস। ধোনির সেই পরামর্শ অনুযায়ী খেলতে পারলে এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজেও ভালো খেলতে পারবেন বলে আশাবাদী সাব্বির।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজকে সামনে রেখে সোমবার মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হয়েছে জাতীয় দলের প্রস্তুতি। অনুশীলনের ফাঁকে সাব্বির রহমান বলেন, “ধোনির সঙ্গে কথা বলাটা আমার জীবনের বড় একটা অর্জন। ভারতীয় অধিনায়ক আমাকে বলেছিলেন, ‘তুমি যেভাবে খেলছ, সেভাবেই খেলে যাও। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একই রিদমে খেলবে। সামনে যত বড় মাপের বোলার আসুক না কেন, ভয় পাবে না।’ তাঁর সেই পরামর্শ সামনে এগিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে বড় একটা ভূমিকা রাখবে বলে আমার বিশ্বাস।”

শুধু সাব্বির নিজেই অনুপ্রাণিত নন, ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জিতে পুরো দলই বেশ উজ্জীবিত।  এ ব্যাপারে জাতীয় দলের এই ক্রিকেটার বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে অসাধারণ সাফল্যে পুরো দলই বেশ উজ্জীবিত। খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বেশ ভালো জায়গায়। এই ধারাবাহিকতা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজে থাকলে আশা করছি ভালো কিছু করা সম্ভব হবে।’  

আসন্ন এই সিরিজে দলের বা ব্যক্তিগত কোনো লক্ষ্য আছে কি না- এমন প্রশ্নের জবাবে সাব্বির বলেন, ‘আসলে আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে ভালো খেলা। এখানে আলাদা করে কোনো পরিকল্পনা নেওয়া হয়নি। আমার নিজেরও তেমন কোনো পরিকল্পনা নেই। তবে আমরা যদি নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারি, তাহলে আশা করছি সিরিজটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে।’

দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আক্রমণ খুবই ভালো। প্রতিপক্ষের বোলিং তোপ সামলানোর আলাদা কোনো পরিকল্পনা আছে কি না- এমন প্রশ্নে বাংলাদেশ দলের এই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান বলেন, ‘এতে সন্দেহ নেই দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আক্রমণ খুবই ভালো। তাদের বিপক্ষে খেলার জন্য আমাদের ব্যাটসম্যানদের দৃঢ় আত্মবিশ্বাস রয়েছে। আশা করছি ভালো কিছু করা সম্ভব হবে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা দল বেশ কিছুদিন পর এই অঞ্চলে খেলতে আসছে। এটা তাদের জন্য কিন্তু ভাবনার।’