বাংলাদেশ-ভারতের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালের ম্যাচ নিয়ে গণমাধ্যমে বেশ কয়েকদিন ধরেই রসালো সব প্রতিবেদন আসছে। বিরেন্দ্র শেবাগ নাকি বাংলাদেশকে কটাক্ষ করে কথা বলেছেন। বিরাট কোহলিও নাকি বাংলাদেশকে গোনার মধ্যে ধরছেন না। তবে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ সম্পর্কে অমৃতই ঝরল বিরাট কোহলির মুখ থেকে। একবারও টাইগারদের সম্পর্কে বাজে কোনো কথা বলেননি তিনি। সেমিফাইনালের আগে কয়েকটি দিক থেকে কোহলি বাংলাদেশকে এগিয়েই রাখলেন।  

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের প্রশংসায় কোহলি বলেন, ‘এটা সবাই দেখেছে যে, গত কয়েক বছরে তাঁরা দারুণ উন্নতি করেছে। দারুণ সব ক্রিকেটার রয়েছে দলটিতে। নিজেদের দিনে তাঁরা কতটা ভয়ঙ্কর, সেটা তো সবাই জানে। ২০১৫ সালের বিশ্বকাপেও অসাধারণ খেলেছে তাঁরা। তাই প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার তো প্রশ্নই আসে না।’

সেমিফাইনালের দল হিসেবে বাংলাদেশকে কীভাবে মূল্যায়ন করছেন কোহলি? এমন প্রশ্নের জবাবে ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘বিশ্বের সেরা আট দলের তারাও একটা, তাহলেই বুঝে নিন প্রতিপক্ষ হিসেবে তারা কেমন! অনেক পরিশ্রম করে তারা এই জায়গায় এসেছে। সেমিফাইনালেও জয়ের জন্য খেলবে তারা। সর্বশেষ ম্যাচে যেভাবে রান তাড়া করে জিতেছে তাতেই বোঝা যায় তারা কতটা পরিণত।’

বাংলাদেশের প্রশংসা করলেও নিজের লক্ষ্য সম্পর্কে ভালোভাবেই অবগত আছেন ভারত অধিনায়ক। জানালেন ভালো খেলেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জিততে চায় তাঁর দল। দলের ক্রিকেটাররাও মুখিয়ে আছেন ট্রফি হাতে নেওয়ার জন্য। কোহলি মনে করছেন, সেমিফাইনালে লড়াইটা জমজমাট হবে, তবে সেখানে তাঁর দলই জিতবে বলে আশা করছেন তিনি।

কোহলি বলেন, ‘সীমিত ওভারের ক্রিকেট সবসমই আমরা ভালো দল। ভালো খেলেই সেমিফাইনাল পর্যন্ত পৌছেছি আইসিসির সর্বশেষ তিনটি টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে খেলেছি, আশা করছি এবারও ভালো খেলেই ফাইনালে উঠব।’