ম্যানচেস্টার সিটি, জুভেন্টাস, সেভিয়া ও বরুশিয়া মনশেনগ্ল্যাডবাখকে নিয়ে গড়া চ্যাম্পিয়নস লিগের ‘ডি’ গ্রুপকে অনেকেই বিবেচনা করেছিলেন মৃত্যুকূপ হিসেবে। কঠিন এই গ্রুপপর্বের বাধা অবশ্য সহজেই পেরিয়ে গেছে ম্যানচেস্টার সিটি। মঙ্গলবার সেভিয়ার বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয় দিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে ফেলেছে ম্যানুয়েল পেলিগ্রিনির শিষ্যরা। চ্যাম্পিয়নস লিগের অপর ম্যাচে জয় পেয়েছে তাদের নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও। ওয়েইন রুনির গোলে রেড ডেভিলরা ১-০ গোলে জিতেছে সিএসকেএ মস্কোর বিপক্ষে।

তবে ম্যানসিটি নকআউট পর্বে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করে ফেললেও ম্যানইউকে আরো অপেক্ষা করতে হবে। ‘বি’ গ্রুপে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চলছে ম্যানইউ, নেদারল্যান্ডসের পিএসভি আইন্ডহোভেন, রাশিয়ার সিএসকে মস্কো ও জার্মানির ভল্ফসবুর্গের। মঙ্গলবার মস্কোকে হারিয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান অবশ্য নিজেদের দখলে নিতে পেরেছে ম্যানইউ। চার ম্যাচ শেষে তাদের সংগ্রহ ৭ পয়েন্ট। ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে আছে আইন্ডহোভেন ও ভল্ফসবুর্গ। চতুর্থ স্থানে থাকা মস্কোর সংগ্রহ ৪ পয়েন্ট।

‘ডি’ গ্রুপ থেকে চার ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শেষ ষোলোর লড়াই নিশ্চিত হয়ে গেছে ম্যানসিটির। ৮ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বের পথে অনেকটা এগিয়ে গেছে ইতালিয়ান লিগজয়ী জুভেন্টাসও। চার ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে সেভিয়া। আর প্রথম চার ম্যাচ শেষেই গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে বরুশিয়া মনশেনগ্ল্যাডবাখের।

গত ২১ অক্টোবর নিজেদের মাঠে সেভিয়ার বিপক্ষে ২-১ গোলের ঘামঝরানো জয় পেয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। তবে ফিরতি লেগে প্রতিপক্ষের মাঠে গিয়ে দাপুটে নৈপুণ্য দেখিয়ে ৩-১ গোলের সহজ জয় তুলে নিয়েছে চারবারের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপাজয়ীরা। ৮, ১১ ও ৩৬ মিনিটে তিনটি গোল করেছেন রহিম স্টার্লিং, ফার্নান্দিনহো ও উইলফ্রেড বনি।

অন্যদিকে তাদের নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানইউ নিজেদের মাঠে বেশির ভাগ সময় খেলেছিল আধিপত্য বিস্তার করে। তবে মস্কোর বিপক্ষে গোলের দেখা পেতে বেশ কষ্ট করতে হয়েছে লুইস ফন গালের শিষ্যদের। ৭৯ মিনিটে ম্যানইউর পক্ষে জয়সূচক গোলটি এসেছে ওয়েইন রুনির হেড থেকে।