মাত্র কিছুদিন আগে উয়েফার ‘এ’ লাইসেন্স কোচিং কোর্স করে এসেছেন শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের কোচ মারুফুল হক। ক্লাব ফুটবলে প্রায় সব বড় দলকে কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা আছে। কিন্তু জাতীয় দলের দায়িত্ব পাননি কখনো। এবার তাঁর সে আশা পূরণ হতে যাচ্ছে। ইতালিয়ান ফাবিও লোপেজকে বরখাস্ত করে মারুফুলকে জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

মঙ্গলবার বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিনের গুলশানের বাসায় এক জরুরি সভায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সভায় জাতীয় দল কমিটির চেয়ারম্যান কাজী নাবিল আহমেদ ও ডেপুটি চেয়ারম্যান তাবিথ আউয়াল উপস্থিত ছিলেন।

সভা শেষে কাজী সালাউদ্দিন সংবাদ মাধ্যমকে বলেন, ‘আমরা জাতীয় দলকে ভালো ফল এনে দেওয়ার সব রকম চেষ্টা করেছি। ডাচ কোচকে বিদায় করে আনলাম ইতালিয়ানকে। কিন্তু প্রত্যাশিত ফল আসেনি। তাই এবার দেশীয় কোচের ওপর আস্থা রেখেছি।’

মারুফুলকে যে জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে তা নিশ্চিত করে কাজী নাবিল আহমেদ বলেন, ‘মারুফুলকে কোচ নির্বাচন করা হয়েছে। কিন্তু এখনো তাঁর সঙ্গে বাফুফের চুক্তি হয়নি। আমাদের পরিকল্পনা আগামী সাফ পর্যন্ত তাঁকে দায়িত্ব দেওয়ার।’

এই দায়িত্বকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিচ্ছেন মারুফুল, ‘জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব আমার জন্য অবশ্যই  চ্যালেঞ্জিং। এই চ্যালেঞ্জ নিতে আমি প্রস্তুত। দেশীয় কোচরা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সাফল্য পেলে আমাদের জন্যই সুখবর।’

এদিকে বরখাস্ত করা হয়েছে ইতালিয়ান কোচ ফাবিও লোপেজকে। গত ১০ সেপ্টেম্বর তিনি মামুনুলদের দায়িত্ব নিয়েছিলেন। তাঁর সঙ্গে চুক্তি ছিল ৯ জানুয়ারি পর্যন্ত। কিন্তু চুক্তির মাঝপথেই তাঁকে বিদায় নিতে হয়েছে।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপকে সামনে রেখেই মারুফুলকে জাতীয় দলের দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে। আগামী ২৩ ডিসেম্বর থেকে ২ জানুয়ারি ভারতের কেরালায় বসছে দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে বড় ফুটবল টুর্নামেন্টটি।