ঠিক এক মাস আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলকে ব্যঙ্গ করে মন্তব্যটা করেছিলেন মার্ক নিকোলাস। ইংল্যান্ডের ধারাভাষ্যকার ও কলামলেখক লিখেছিলেন, ক্যারিবীয় ক্রিকেটাররা নাকি ‘মস্তিষ্কহীন’! টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে সেই নিকোলাসের দেশকে উড়িয়ে দেওয়ার পর ড্যারেন স্যামি অবশ্য তাঁকে একহাত নিতে ছাড়েননি। পুরো ঘটনায় নিকোলাস অবশ্য অনুতপ্ত। অমন বেফাঁস মন্তব্যের জন্য ক্যারিবীয়দের কাছে ক্ষমাপ্রার্থনা করেছেন তিনি।

বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার কয়েকদিন আগে গত ৩ মার্চ ক্রিকেটের সবচেয়ে বিখ্যাত ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোতে নিকোলাস লিখেছিলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের মস্তিষ্কের অভাব আছে। অবশ্য আইপিএলের ইতিহাস তাদের সঙ্গেই আছে।’ ইংল্যান্ডকে নাটকীয়ভাবে ফাইনালে হারানোর পর এমন মন্তব্যের তীব্র সমালোচনা করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক স্যামি। ম্যাচ-পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় তিনি বলেন, ‘মার্ক নিকোলাস আমাদের মস্তিষ্কহীন দল হিসেবে বর্ণনা করেছেন।’

পরদিনই ক্ষমাপ্রার্থনা করেছেন নিকোলাস। ক্রিকইনফোতে তিনি লিখেছেন, ‘পরিষ্কার করে বলছি, ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে মস্তিষ্কের অভাব নেই। আমি অবশ্য বলিনি যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ মস্তিষ্কহীন বা মস্তিষ্ক ছাড়া দল। আমি শুধু বলেছিলাম খেলাটার প্রতি তারা মনোযোগ দিচ্ছে না। আর অসাধারণ ক্রিকেট উত্তরাধিকারের প্রতিও সম্মান জানাচ্ছে না।’ 

ইংল্যান্ডের চ্যানেল ফাইভ ও অস্ট্রেলিয়ার চ্যানেল নাইনের ধারাভাষ্যকার নিকোলাস প্রশংসা করেছেন স্যামিরও। বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের ক্ষোভকে সমর্থন জানিয়ে তিনি লিখেছেন, ‘আমরা যাঁরা তাকে হতাশ করেছি, তাদের জন্য এটা চপেটাঘাত। উচিত শিক্ষাও বটে। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল আমি কখনোই ভুলব না। ভুলব না স্যামিকেও। আশা করি সে আর তার দল শিরোপা উপভোগ করছে দারুণভাবে।’