অস্ট্রেলিয়া ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল আগেই। ওয়েস্ট ইন্ডিজ-দক্ষিণ আফ্রিকার লিগ পর্বের শেষ ম্যাচ তাই পরিণত হয়েছিল অঘোষিত সেমিফাইনালে। শুক্রবার রাতে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ক্যারিবীয়রা বিজয়ী। প্রোটিয়াদের বিধস্ত করে স্বাগতিকরা জিতেছে ১০০ রানের বড় ব্যবধানে। রোববারের ফাইনালে তাই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ব্রিজটাউনের কেনসিংটন ওভালে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ২১ রানে চার উইকেট হারিয়ে ভীষণ বিপদে পড়ে গিয়েছিল ক্যারিবীয়রা। সেখান থেকে তাদের উদ্ধার করেছে ড্যারেন ব্রাভো ও কাইরন পোলার্ডের ১৫৬ রানের জুটি।

পোলার্ড ৬২ রান করে আউট হয়ে গেলেও ব্রাভো থেমেছেন শতক করে। ওয়ানডে ক্যারিয়ারের তৃতীয় শতকের পথে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ১০২ রান। ১০৩ বলের চমৎকার ইনিংসটি সাজানো ছিল ১২টি চার ও চারটি ছক্কায়। ব্রাভোর বিদায়ের পর জেসন হোল্ডার (৪০) ও কার্লোস ব্র্যাথওয়েটের (অপরাজিত ৩৩) দুটো কার্যকর ইনিংস স্বাগতিকদের এনে দিয়েছে ২৮৫ রানের লড়াইয়ের পুঁজি। প্রোটিয়াদের পক্ষে তিনটি করে উইকেট নিয়েছেন কাগিসো রাবাদা ও ক্রিস মরিস।

জবাব দিতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকাকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দিয়েছে শ্যানন গ্যাব্রিয়েল ও সুনীল নারাইনের দুর্দান্ত বোলিং। ১৭ রানের বিনিময়ে পেসার গ্যাব্রিয়েলের তিন শিকার কুইন্টন ডি কক (৬), ফাফ ডু প্লেসি (৩) ও অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স (২)। স্পিনার নারাইন ২৮ রান খরচ করে ফিরিয়ে দিয়েছেন হাশিম আমলা (১৬), ক্রিস মরিস (৭) ও ওয়েইন পার্নেলকে (২৮)। ৯৬ রানে সাত উইকেট হারানোর পর পার্নেল ছাড়াও লড়াই চালিয়েছিলেন মর্নে মরকেল (অপরাজিত ৩২) ও ইমরান তাহির (২৯)। তবে শেষ উইকেট জুটিতে ৫১ রান এলেও দক্ষিণ আফ্রিকা অলআউট হয়ে গেছে ১৮৫ রানে। তাই গত ১০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো কোনো ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ প্রোটিয়ারা।