কে ভেবেছিল সমীকরণের মারপ্যাঁচে এতটা এগিয়ে থাকার পরও আইপিএলের প্লে-অফে খেলা হবে না চেন্নাই সুপার কিংসের। পুরো আসরে দারুণ ছন্দে থাকা চেন্নাই একেবারে শেষে এসে খেল বড়সড় ধাক্কা। অথচ প্রথম আট ম্যাচে একটি জেতা বেঙ্গালুরু কি না শেষ ছয় ম্যাচে টানা জয়ে নিশ্চিত করল প্লে-অফ। এমন অবিশ্বাস্য হারের পর মুস্তাফিজকে স্মরণ করলেন চেন্নাইয়ের অধিনায়ক রতুরাজ গায়কোয়াড়।

জিততে ২১৯ রান করতে হতো চেন্নাই সুপার কিংসকে। কিন্তু হেরেও বেঙ্গালুরুকে টপকে প্লে অফ নিশ্চিত করার সুযোগ ছিল তাদের সামনে, এজন্য ২০১ রান করলেই হতো। রাচীন রবীন্দ্রর দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে সেই চ্যালেঞ্জ সহজ হয়ে উঠেছিল। কিন্তু তার বিদায়ের পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারালেও চেন্নাই ঘুরে দাঁড়ায় মহেন্দ্র সিং ধোনি ও রবীন্দ্র জাদেজার ব্যাটে। তাদের জুটিতে শেষ ওভারের দ্বিতীয় বল পর্যন্ত বুক কেঁপেছিল বেঙ্গালুরুর। তবে জয় হয়েছে তাদেরই। ৭ উইকেটে ১৯১ রান করে চেন্নাই। ২৭ রানে জেতে বেঙ্গালুরু।

বেঙ্গালুরুর কাছে পরাজয়ের পর ম্যাচ পরবর্তী পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রুতুরাজ বলেন, ‘এটা ভালো উইকেট ছিল। স্পিনারদের জন্য এখানে টার্ন এবং গ্রিপ হচ্ছিল। এবারের আইপিএলে ১৪ ম্যাচের মধ্যে ৭ ম্যাচে জয় নিয়ে খুশি। চোট এবং কনওয়ের না থাকা অনেক পার্থক্য গড়ে দিয়েছে।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘পাথিরানা চোটে ছিল, আমরা মুস্তাফিজকেও মিস করেছি। যখন আপনার চোটসমস্যা থাকবে তখন দলের ভারসাম্য ধরে রাখা কঠিন হবে। আমার কাছে ব্যক্তিগত মাইলফলক একদমই গুরুত্ব বহন করে না। দিনশেষেই জেতাটাই আসল পুরস্কার।’

এই জয়ে ১৪ ম্যাচ শেষে বেঙ্গালুরুর পয়েন্ট ১৪। রানরেট ০.৪৫৯। আর সমান পয়েন্ট হলেও চেন্নাইয়ের রান রেট ০.৩৯২। আগামী ২২মে নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে পয়েন্ট টেবিলের তিন নম্বর দলের বিপক্ষে এলিমিনেটর ম্যাচে খেলবে কোহলিরা।