ক্রিকেট বিশ্বে ভারত-পাকিস্তানের লড়াই মানে আলাদা একটা উত্তেজনা। সর্বশেষ এশিয়া কাপে এই দুদলের লড়াইয়ে অনেক নাটকীয়তার জন্ম দিয়েছে। এমনকি এশিয়া কাপের ফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে ভারত শিরোপা জিতলেও পিসিবি প্রধান মহসিন নাকভির কাছ থেকে ট্রফি না নেওয়াকে কেন্দ্র করে তৈরি হয় বিতর্ক। এরপর আবারও ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একই গ্রুপে দেখা যাবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দু’দলকে।

ক্রিকেট–বিষয়ক ওয়েবসাইট ‘ইএসপিএনক্রিকইনফো’ জানিয়েছে, আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি কলম্বোতে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। আজ মঙ্গলবার (২৫ নভেম্বর) মুম্বাইয়ে আইসিসি টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক সময়সূচি চূড়ান্ত করবে। তার আগেই হাইভোল্টেজ এই ম্যাচের তারিখ জানিয়েছে ইএসপিএনক্রিকইনফো। এছাড়া ভারতের অন্য ম্যাচগুলোর তারিখও তারা জানিয়েছে।

সর্বশেষ ২০২৪ টি-২০ বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল ভারত। এবার তাদের সামনে ঘরের মাঠে শিরোপা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ।

এবারের আসরে ভারত ও পাকিস্তান সঙ্গে একই গ্রুপে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, নেদারল্যান্ডস ও নামিবিয়ার। ভারত তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ৭ ফেব্রুয়ারি মুম্বাইয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে। এরপর ১২ ফেব্রুয়ারি দিল্লিতে খেলবে নামিবিয়ার সঙ্গে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি হবে তাদের তৃতীয় গ্রুপ ম্যাচ। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি খেলবে ১৮ ফেব্রুয়ারি আহমেদাবাদে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে।

এবারের বিশ্বকাপ আয়োজন করছে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত চলবে পুরো টুর্নামেন্ট। গ্রুপ পর্যায়ে প্রতিদিন তিনটি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

পাকিস্তান তাদের সব ম্যাচ খেলবে নিরপেক্ষ ভেন্যু শ্রীলঙ্কায়। কলম্বো বা ক্যান্ডিতে দুই শহরে হবে তাদের ম্যাচগুলো।

এবারও ফরম্যাট আগের মতোই থাকছে। মোট ২০ দলকে চারটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। প্রতি গ্রুপে থাকবে পাঁচটি দল। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল যাবে সুপার এইট পর্বে। সেখান থেকে দুই গ্রুপের সেরা চার দল সেমিফাইনালে খেলবে। এরপর হবে ফাইনাল।

ভারত যদি গ্রুপ পর্ব অতিক্রম করে, তবে সুপার এইটে তাদের তিনটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে আহমেদাবাদ, চেন্নাই ও কলকাতায়। সেমিফাইনালে উঠলে ভারতের ম্যাচ নির্ধারিত হয়েছে মুম্বাইয়ে। অন্য সেমিফাইনাল হবে কলম্বো বা কলকাতায়, পাকিস্তানের সেমিফাইনালে ওঠার ওপর ভিত্তি করে ভেন্যু ঠিক করবে আইসিসি।

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা আহমেদাবাদে। তবে পাকিস্তান ফাইনালে উঠলে নিরাপত্তা ও নিরপেক্ষ ভেন্যু বিবেচনায় সেটি কলম্বোতে সরিয়ে নেওয়া হবে।

এবারও মোট ২০টি দল অংশ নিচ্ছে বিশ্বকাপে। স্বাগতিক ভারত ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে আছে পাকিস্তান, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, যুক্তরাষ্ট্র, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, কানাডা, ইতালি, নেদারল্যান্ডস, নামিবিয়া, জিম্বাবুয়ে, নেপাল, ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত।