নাটকীয় প্রত্যাবর্তনে এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শেষ মুহূর্তের দুর্দান্ত লড়াইয়ে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে কাতার। সান ফ্রান্সিসকোতে যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে বুয়ালেম খুখির নাটকীয় গোলে ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে একটি পয়েন্ট অর্জন করেছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই দলের ব্যবধান ৩৭ ধাপ। সেই পার্থক্যের ছাপও পড়েছিল ম্যাচের বেশির ভাগ সময়জুড়ে। বলের দখল, আক্রমণ আর সুযোগ তৈরিতে সুইজারল্যান্ডই ছিল এগিয়ে। তবে শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার পুরস্কার হিসেবে কাঙ্ক্ষিত ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে কাতার।

কানাডা ও বসনিয়া-হার্জেগোভিনার ১-১ গোলে ড্রয়ের পর এই ম্যাচকে নকআউট পর্বে ওঠার লড়াইয়ে বড় সুযোগ হিসেবে দেখছিল সুইজারল্যান্ড। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে তারা এবং কাতারের রক্ষণে একের পর এক চাপ সৃষ্টি করে।

ম্যাচের ১৩তম মিনিটে বক্সের ভেতরে রেমো ফ্রয়লারকে ফাউল করেন কাতারের গোলরক্ষক মাহমুদ আবুনাদা। রেফারি সঙ্গে সঙ্গে পেনাল্টির বাঁশি বাজালেও পরে শুরু হয় ভিএআর পর্যালোচনা। ফ্রয়লার অফসাইডে ছিলেন কি না, তা যাচাই করতে কয়েক মিনিট খেলা বন্ধ থাকে। শেষ পর্যন্ত অনফিল্ড সিদ্ধান্ত বহাল থাকলে স্বস্তি পায় সুইজারল্যান্ড।

১৭তম মিনিটে স্পট কিক থেকে কোনো ভুল করেননি ব্রিল এমবোলো। দারুণ শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন তিনি।

গোল হজমের পর কাতার কিছুটা আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করলেও প্রথমার্ধে সুইসদের সংগঠিত রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি। ফলে ১-০ ব্যবধানের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় সুইজারল্যান্ড।

দ্বিতীয়ার্ধেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ বেশির ভাগ সময় ছিল সুইসদের হাতেই। তারা ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেলেও কাতারের রক্ষণ এবং গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় তা সম্ভব হয়নি। অন্যদিকে, কাতারও ধীরে ধীরে আক্রমণের তীব্রতা বাড়াতে থাকে, কিন্তু নির্ধারিত ৯০ মিনিট পর্যন্ত সমতার দেখা পাচ্ছিল না।

সবকিছু যখন সুইজারল্যান্ডের জয়ের দিকেই ইঙ্গিত দিচ্ছিল, তখনই আসে নাটকীয় মুহূর্ত। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে বুয়ালেম খুখি গোল করে কাতারকে ১-১ সমতায় ফেরান। শেষ মুহূর্তের সেই গোলই বিশ্বকাপের ইতিহাসে কাতারের প্রথম পয়েন্ট নিশ্চিত করে এবং সুইজারল্যান্ডের হাত থেকে নিশ্চিত জয় ছিনিয়ে নেয়।

এই ড্রয়ে গ্রুপের লড়াই আরও জমে উঠেছে। প্রথম ম্যাচে কানাডা ও বসনিয়া-হার্জেগোভিনাও পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে। এখন চার দলই সমান এক পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বে ওঠার দৌঁড়ে টিকে থাকল।