বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি। যার পায়ের জাদুতে মুগ্ধ গোটা ফুটবল বিশ্ব। জাতীয় দল থেকে ক্লাব ফুটবল– যেখানেই যান, মুগ্ধতা ছড়ান তিনি। ছোট দলগুলোর খেলোয়াড়রা তো নিজেদের গর্বিত মনে করেন মেসির বিপক্ষে মাঠে নামতে পেরেই। তর্ক সাপেক্ষে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়ও বলা হয় আর্জেন্টাইন মহাতারকাকে। সাফল্যেরও ঝুলিও কানায় কানায় পূর্ণ। সেই মেসিকে কি নির্দেশনা দেওয়ার কিছু আছে? তাকে ঘিরেই তো আর্জেন্টিনা দলের সবকিছু।

এবার সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের মুখোমুখিই হতে হয়েছে স্কালোনিকে। তাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল কিভাবে নির্দেশনা দেন মেসিকে। এমন প্রশ্নে বেশ বিস্মিতই হয়েছেন স্কালোনি। তার মতে, মেসির মতো একজন ফুটবলারকে ফুটবল শেখানোর প্রশ্নই আসে না।

সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘আমি কি মেসিকে নির্দেশনা দিই? আপনারা কি সত্যিই আমাকে এই প্রশ্ন করছেন? আমি তাকে কী শেখাব?’

তবে কৌশলগত বিষয়গুলো নিয়ে মেসির সঙ্গে নিয়মিত আলোচনা হয় বলে জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন কোচ। স্কালোনি বলেন, ‘অবশ্যই আমরা কৌশলগত পরিবর্তন নিয়ে আলোচনা করি। কখন দলের ফর্মেশন বদলানো হবে কিংবা কীভাবে আক্রমণে যাওয়া হবে, এসব বিষয় নিয়ে কথা বলি। যাতে সে বুঝতে পারে ম্যাচটি কীভাবে পরিচালনা করতে হবে।’

তবে মেসিকে নির্দেশনা দেওয়া বা ফুটবল শেখানোর বিষয়টি একেবারেই উড়িয়ে দিয়েছেন ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী এই কোচ। স্কালোনি বলেন, ‘লিওনেল মেসিকে ফুটবল খেলতে শেখানো? একদমই না। মোটেও না। শূন্য।’

মেসির অভিজ্ঞতা, ফুটবল বুদ্ধিমত্তা এবং মাঠে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতার প্রতি পূর্ণ আস্থা রেখেই এমন মন্তব্য করেছেন স্কালোনি। তার মতে, বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারের সঙ্গে একজন কোচের সম্পর্ক নির্দেশনার চেয়ে পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং কৌশলগত আলোচনার ওপরই বেশি নির্ভরশীল।