রাত তখন সবে নামছে মানিকগঞ্জের আকাশে। হঠাৎই নীরব সেই সন্ধ্যাকে চিরে ওঠে আগুনের লেলিহান শিখা। মুহূর্তের মধ্যে ধোঁয়ায় ঢেকে যায় পুরো এলাকা। কোমলমতি শিক্ষার্থীদের প্রতিদিনের প্রিয় সেই স্কুলবাস—যেখানে প্রতিদিন বাজতো হাসির শব্দ, আজ সেখানে কেবল পুড়ছে নীরবতা।

সোমবার (১১ নভেম্বর) সন্ধ্যা সাড়ে ৭টার দিকে মানিকগঞ্জের শিবালয়ের পাটুরিয়া লিংক রোডের পাশে সারমানো ফিলিং স্টেশনের মাঠে পার্কিং অবস্থায় থাকা মুন্নু ইন্টারন্যাশনাল স্কুল অ্যান্ড কলেজের একটি বাসে হঠাৎ আগুন ধরে যায়। চোখের পলকে আগুন ছড়িয়ে পড়ে পুরো গাড়ি জুড়ে।

স্থানীয়রা খবর দিলে ফায়ার সার্ভিস দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনলেও ততক্ষণে বাসটি সম্পূর্ণ ভস্মীভূত হয়ে যায়। তবে, এই ঘটনায় কোনো প্রাণহানি ঘটেনি।

পোড়া বাসটি ছিল বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা ও মানিকগঞ্জ জেলা বিএনপির আহ্বায়ক আফরোজা খানম রিতার মালিকানাধীন মুন্নু গ্রুপের অঙ্গপ্রতিষ্ঠান মুন্নু ইন্টারন্যাশনাল স্কুল অ্যান্ড কলেজের শিক্ষার্থীদের পরিবহণ।

বিএনপির স্থানীয় নেতারা অভিযোগ করেছেন, এটি একটি পরিকল্পিত নাশকতা—রাজনৈতিক প্রতিহিংসা থেকেই এ ধরনের আগুন দেওয়া হয়েছে বলে তাদের ধারণা। তাদের দাবি, নির্বাচনি মাঠে বিএনপি প্রার্থীর জনপ্রিয়তা ঠেকাতে প্রতিপক্ষ ভিন্ন কৌশল নিচ্ছে।

এ বিষয়ে বিএনপির চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আফরোজা খানম রিতা বলেন, ‘আমরা কখনোই সহিংসতার রাজনীতি করি না। কোমলমতি শিশুদের যাতায়াতের গাড়িতে আগুন দেওয়া ন্যক্কারজনক ও মানবতার পরিপন্থী কাজ। এই ঘটনায় যারা জড়িত, তাদের দ্রুত আইনের আওতায় আনার দাবি জানাচ্ছি।’

শিবালয় থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আমান উল্লাহ জানান, ঘটনার পর পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে। আশপাশের সিসিটিভি ফুটেজ বিশ্লেষণ করা হচ্ছে। কে বা কারা আগুন দিয়েছে, তা তদন্তে বেরিয়ে আসবে। আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার প্রস্তুতি চলছে।