সমস্ত জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে দীর্ঘ ১৭ বছরের নির্বাসন শেষে প্রিয় জন্মভূমির মাটিতে পা রাখলেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান।

আজ বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে তাকে বহনকারী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের ‘বিজি ২০২’ ফ্লাইটে ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। বিমানবন্দরের ভিআইপি লাউঞ্জ পেরিয়ে মাটি ছুঁয়ে দেশের মুক্ত বাতাসে নিঃশ্বাস নেন তারেক রহমান।

এরপর কড়া নিরাপত্তায় বুলেটপ্রুফ বাসে করে, রাস্তার দুপাশে দাঁড়ানো লাখ লাখ নেতাকর্মীর ভালোবাসায় সিক্ত হয়ে এবং জনতার উত্তাল তরঙ্গ পেরিয়ে অবশেষে রাজধানীর পূর্বাচলের ‘৩৬ জুলাই এক্সপ্রেসওয়ে’ (৩০০ ফিট সড়ক) সংলগ্ন বিশাল গণঅভ্যর্থনার মঞ্চে উপস্থিত হন তারেক রহমান।

মঞ্চে প্রিয় নেতাকে দেখার সঙ্গে সঙ্গে পুরো ৩০০ ফিট এলাকা প্রকম্পিত হয়ে ওঠে ‘স্বাগতম স্বাগতম, তারেক রহমান স্বাগতম’ স্লোগানে। কুড়িল মোড় থেকে কাঞ্চন ব্রিজ পর্যন্ত দীর্ঘ কয়েক মাইল এলাকা এখন লোকে লোকারণ্য। তীব্র শীত উপেক্ষা করে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা লাখ লাখ মানুষ প্রিয় নেতাকে এক পলক দেখার জন্য সমাবেশস্থলে উপস্থিত হয়েছেন।

সংবর্ধনা মঞ্চটি ৪৮ ফুট দীর্ঘ ও ৩৬ ফুট প্রশস্ত করে বাঁশ ও কাঠের সমন্বয়ে দক্ষিণমুখী করে তৈরি করা হয়েছে। মঞ্চে ওঠার পর তারেক রহমান সমবেত জনতার উদ্দেশ্যে হাত নেড়ে অভিবাদন জানান। এ সময় তিনি বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন।