নড়াইলের কালিয়া উপজেলায় পহেলা বৈশাখ উদযাপন উপলক্ষে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। গতকাল মঙ্গলবার (১৪ এপ্রিল) বিকেলে উপজেলার দক্ষিণ খাশিয়াল মাঠে বিশ্বাস তরিকুল আলম প্রিন্সের স্মরণে এই বর্ণাঢ্য প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।

ব্যতিক্রমী এই আয়োজন উপভোগ করতে নড়াইলসহ পার্শ্ববর্তী বিভিন্ন জেলা থেকে কয়েক হাজার দর্শনার্থী ভিড় জমান। প্রতিযোগিতায় মোট ৫২টি ঘোড়া অংশ নেয়। মাঠজুড়ে দর্শকদের উপচেপড়া ভিড় আর ঘোড়সওয়ারদের রণকৌশলে পুরো এলাকা উৎসবের নগরীতে পরিণত হয়।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন নড়াইল-১ আসনের সংসদ সদস্য বিশ্বাস জাহাঙ্গীর আলম। তিনি বলেন, ঘোড়দৌড় আমাদের গ্রামীণ সংস্কৃতির এক জীবন্ত উদাহরণ। এই ধরনের আয়োজন তরুণ সমাজকে মাদক ও অপরাধ থেকে দূরে রেখে সুস্থ ধারার সংস্কৃতিচর্চায় উদ্বুদ্ধ করে।

ঢাকা থেকে আসা দর্শনার্থী রিয়াজুল ইসলাম তার অনুভূতি ব্যক্ত করে বলেন, শহুরে জীবনে এমন দৃশ্য বিরল। গ্রামীণ ঐতিহ্যের এমন উৎসব বাঙালির সংস্কৃতির অনন্য প্রকাশ। 

আয়োজক কমিটির সদস্য ও উপজেলা বিএনপির ভারপ্রাপ্ত সভাপতি আসজাদুর রহমান মিঠু জানান, নতুন প্রজন্মের কাছে হারিয়ে যেতে বসা ঐতিহ্য তুলে ধরতেই এই প্রয়াস।

অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন কালিয়া উপজেলা নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) মো. জিন্নাতুল ইসলাম, সহকারী পুলিশ সুপার (কালিয়া সার্কেল) রবিন হালদার, কালিয়া উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক স ম ওয়াহিদুজ্জামান মিলু, নড়াগাতী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. আব্দুর রহিম এবং স্থানীয় রাজনৈতিক ও সামাজিক নেতৃবৃন্দ।