কাতার বিশ্বকাপের পর থেকে ছেদ পড়েছে লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কে, একটা সময় এমন খবর ছড়িয়ে পড়েছিল। এরপর বিভিন্ন সময়ে মেসি-এমবাপ্পে দুজনই বুঝিয়েছেন, তাদের সম্পর্ক স্বাভাবিক আছে। চলতি বছর ফেব্রুয়ারিতে এমবাপ্পেকে হারিয়ে ফিফার বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছিলেন মেসি। সেবার মেসির জয়ের পর অনুষ্ঠান শেষে নিজের ব্যক্তিগত ইনস্টাগ্রামে পোস্টে এমবাপ্পে লেখেন, ‘লিও মেসি তোমাকে অনেক অনেক অভিনন্দন!’ এরপর মেসির শ্রেষ্ঠত্ব মেনে নিয়ে এই ফরাসি তারকা লেখেন, ‘তুমিই সেরা।’

গতকাল সোমবার (৩০ অক্টোবর) দেওয়া হয়েছে ব্যালন ডি’অর। ব্যক্তিগত পর্যায়ে ইউরোপের সবচেয়ে বড় পুরস্কার এটি। রেকর্ড অষ্টমবারের মতো ব্যালন ডি’অর নিজের করে নেন মেসি। এবারও সেরা তিনে ছিলেন এমবাপ্পে। মেসি ও আর্লিং হল্যান্ডের পর তৃতীয় হন তিনি। অনুষ্ঠান শেষে আরও একবার মেসির শ্রেষ্ঠত্বের গুণগান গান এমবাপ্পে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে নিজের অ্যাকাউন্টে একটি স্টোরি প্রকাশ করেন এমবাপ্পে। সেখানে মেসির ছবি দিয়ে তাকে অভিনন্দন জানান ফরাসি এই তারকা। এমবাপ্পে লেখেন, ‘তোমার অ্যাওয়ার্ডের জন্য তোমাকে অভিনন্দন লিও। তুমিই এর যোগ্য।’

অষ্টম ব্যালন ডি’অর জয়ের মধ্য দিয়ে ভিন্ন তিনটি ক্লাবের হয়ে এই পুরস্কার জেতার অনন্য কীর্তি গড়েছেন মেসি।  ২০০৯ সালে প্রথমবারের মতো ব্যালন ডি’অর জেতেন মেসি। এরপর তারই রাজত্ব চলতে থাকে। বার্সেলোনার জার্সিতে টানা তিনটি ব্যালন ডি’অর জেতেন আর্জেন্টাইন এই ফুটবল জাদুকর। ২০২১ এ জেতেন ফরাসি ক্লাব পিএসজির জার্সিতে। আর এবার জিতলেন যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে।