আনুষ্ঠানিকভাবে প্যারিস অলিম্পিকের পর্দা উঠবে আগামী ২৬ জুলাই। মূল আয়োজন শুরু হতে দুদিন বাকি থাকলেও আজই শুরু হচ্ছে ফুটবলের লড়াই। প্রথমদিনেই মাঠে নামছে তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। উদ্বোধনী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ আফ্রিকার দেশ মরক্কো। খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায়।

কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর সম্প্রতি কোপা আমেরিকার শিরোপা জেতায় আর্জেন্টিনাকে নিয়ে বেশ আশাবাদী ভক্তরা। এর ওপর অলিম্পিক দলে আছেন দেশটির বিশ্বকাপজয়ী দলের তিন ফুটবলার। সাধারণত অনূর্ধ্ব–২৩ বছর বয়সী ফুটবলাররা অলিম্পিকে খেললেও প্রতিটি দল তিনজন বেশি বয়সী ফুটবলার খেলানোর সুযোগ পাচ্ছে।

সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে তিন তারকা ফুটবলার জুলিয়ান আলভারেজ, নিকোলাস ওতামেন্দি ও জেরোমিনো রুলিকে দলে রেখেছে আর্জেন্টিনা। এই তিন ফুটবলার সদ্য সমাপ্ত কোপা আমেরিকার দলেও ছিলেন। নিয়মিত গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ না থাকায় রুলির জন্য এটা বড় সুযোগ নিজেকে প্রমাণের।

আর্জেন্টিনার মতো মরক্কো দলেও আছেন বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলা তারকা ফুটবলার আশরাফ হাকিমি। এছাড়াও আছেন সোফিয়ানে রাহিমি ও মুনির এল কুইজ। কাতার বিশ্বকাপে সবাইকে চমকে দিয়ে সেমিতে খেলেছিল মরক্কো। এছাড়াও গত বছরের মাঝামাঝি অনূর্ধ্ব–২৩ আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে চ্যাম্পিয়ন হয়েই অলিম্পিকে জায়গা করেছে তারা। তাই আর্জেন্টিনার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে, তা তো বলাই যায়।

উল্লেখ্য, ২০০৪ ও ২০০৮ অলিম্পিকে স্বর্ণ জিতেছিল আর্জেন্টিনা। এছাড়া ১৯২৮ ও ১৯৯৬ সালের অলিম্পিকে রৌপ্য জয়ের ইতিহাস রয়েছে আলবিলেস্তেদের। এবার স্বর্ণ জিতে ফের একবার নিজেদের শ্রেষ্ঠত্বে প্রমাণে মুখিয়ে লাতিন আমেরিকার দেশটি।