ইসরায়েলি কারাগার থেকে সোমবার ভোরে মুক্তিপ্রাপ্ত ফিলিস্তিনি বন্দিদের বহনকারী দুটি বাস পশ্চিম তীরের বায়তুনিয়া শহরে পৌঁছালে শত শত মানুষ উল্লাস করে, গাড়ীর হর্ন বাজিয়ে এবং স্লোগান দিয়ে আনন্দ প্রকাশ করে তাদেরকে স্বাগত জানায়। ফিলিস্তিনের বায়তুনিয়া থেকে এএফপি এ খবর জানায়।

রোববার (১৯ জানুয়ারি) থেকে শুরু হওয়া গাজা যুদ্ধবিরতি চুক্তির আওতায় প্রথম দিনে চুক্তির অংশ হিসেবে ৯০ জন ফিলিস্তিনি বন্দিকে মুক্তি দিয়েছে ইসরায়েল। বিনিময়ে ফিলিস্তিনি স্বাধীনতাকামী সংগঠন হামাস তিন ইসরায়েলি জিম্মিকে মুক্তি দিয়েছে।

সাংবাদিকরা জানান, মুক্তি প্রাপ্তরা বাসের ওপরে উঠে হামাসের পতাকা উত্তোলন করেন।

তাদের সাথে যোগ দেয় ফাতাহ, ইসলামিক জিহাদ ও অন্যান্য ফিলিস্তিনি দলের পতাকা, সেইসাথে ফিলিস্তিনি জাতীয় পতাকাও। 

অন্যদিকে বাসের ভেতরে মুক্তিপ্রাপ্ত কয়েকজন মহিলা বন্দিকে হ্যাস্যোজ্জল ভঙ্গিতে ভি-চিহ্ন দেখিয়েছে বলে বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে। তাদের সাথে রেড ক্রসের একজন কর্মীকেও দেখা গেছে।

এরআগে ইসরায়েলের কারাগার পরিষেবা এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে, গাজা যুদ্ধবিরতি চুক্তির অংশ হিসেবে বন্দিদের প্রথম মুক্তি সম্পন্ন হয়েছে।

ইসরায়েল কারাগার পরিষেবা রাত ১:৩০টা (২৩৩০ জিএমটি রোববার) এর ঠিক আগে জারিকৃত এক বিবৃতিতে ফিলিস্তিনি বন্দিদের মুক্তির কথা উল্লেখ করে বলেছে, ‘সকল সন্ত্রাসীকে ওফের কারাগার ও জেরুজালেম আটক কেন্দ্র থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে।’

২০২৩ সালের নভেম্বরের পর হামাস এই প্রথম রোববার গাজা উপত্যকায় তিনজন নারী জিম্মিকে মুক্তি দিয়েছে। গাজায় যুদ্ধবিরতি চুক্তির প্রথম ধাপে হামাসের হাতে আটক ৩৩ ইসরায়েলি বন্দির বিনিময়ে ৭৩৭ জন ফিলিস্তিনিকে মুক্তি দেবে ইসরায়েল।