টুর্নামেন্ট শুরুর আগে রাফায়েল নাদালের স্বপ্ন পূরণের পথে বড় বাঁধা ছিলেন নোভাক জকোভিচ। ভিসা জটিলতায় টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া হয়নি সার্বিয়ান তারকা জকোভিচের। তাতে স্বপ্ন পূরণের পথ অনেকটাই সহজ হয়ে গেল নাদালের। সেই সুযোগটা ভালোভাবেই কাজে লাগাচ্ছেন স্প্যানিশ তারকা।

দারুণ ছন্দে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন নাদাল। আর মাত্র একটি ম্যাচ, সেটি জিতলেই রজার ফেদেরার ও নোভাক জকোভিচকে ছাড়িয়ে সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতা পুরুষ টেনিস খেলোয়াড় হওয়ার ইতিহাস গড়বেন রাফায়েল নাদাল।

আজ শুক্রবার পুরুষ এককের সেমিফাইনালে নাদালের কাছে পাত্তাই পাননি মাত্তেও বেরেত্তিনি। দাপুটে জয়ে রেকর্ড ২১তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের পথে এগিয়ে গেলেন নাদাল। সপ্তম বাছাই বেরেত্তিনিকে ৬-৩, ৬-২, ৩-৬, ৬-৩ গেমে উড়িয়ে দিয়েছেন নাদাল।

মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনায়  প্রথম দুই সেটে সহজেই জিতে যান নাদাল। তৃতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় তুলে নেন বেরেত্তিনি। কিন্তু শেষ সেটে আর লড়াই জমাতে পারলেন না। নাদালের কাছে হেরে গেলেন ৬-৩ গেমে। রড লেভার অ্যারেনায় এই নিয়ে নিজের ৭৫তম ম্যাচ জিতলেন নাদাল।

আরেক সেমিফাইনালে গ্রিক তারকা স্টেফানোসের মুখোমুখি হবেন রাশিয়ান তারকা দানিল মেদভেদেভ। ওই ম্যাচের মধ্যকার জয়ী দলের বিপক্ষে ফাইনালে মুখোমুখি হবেন নাদাল। আগামী রোববার অনুষ্ঠিত হবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনাল। ফাইনাল জিতলেই টেনিসে অনন্য ইতিহাস গড়বেন ২০বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী নাদাল।