করোনাভাইরাসের দুঃসংবাদ পেল ইংল্যান্ডের ফুটবলও। প্রাণঘাতী এই ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন দেশটির বিশ্বকাপজয়ী সাবেক ফুটবলার নরম্যান হান্টার। হাসাপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন এক সময়ে মাঠ কাঁপানো এই ফুটবলার।

ক্লাব ফুটবল ক্যারিয়ারে বেশিরভাগ সময় লিডস ইউনাইটেডের হয়ে খেলেছেন হান্টার। গতকাল শুক্রবার ইংলিশ ক্লাবটি হান্টারের করোনা আক্রান্তের খবর নিশ্চিত করে।

১৯৬৫ সালে ইংল্যান্ড ফুটবলে নাম লেখানো হান্টার ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত খেলেছেন জাতীয় দলের হয়ে। এ সময় ইংল্যান্ডের হয়ে ২৮ টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এ ছাড়া ১৯৬৬ সালে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন তিনি।

ক্লাব ক্যারিয়ারে লিডস ইউনাইটেডের হয়ে ১৫ বছর খেলেছিলেন হান্টার। ক্লাবটির হয়ে মোট ৭২৬ ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এর মধ্যে দুটি লিগ শিরোপা জয়ের পাশাপাশি ১৯৭৫ সালের ইউরোপিয়ান কাপের ফাইনালে খেলেছিলেন হান্টার।

এর আগে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার খবর দিয়েছেন লিভারপুলের কিংবদন্তি ফুটবলার কেনি ডালগ্লিশ। হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন তিনি। গত বুধবার তাঁর শরীরে করোনা ধরা পড়ে। এর আগে ১৪ দিনেরও বেশি সময় হোম কোয়ারেন্টিনে ছিলেন সাবেক লিভারপুল তারকা।

এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ডালগ্লিশের পরিবার। অবশ্য এই সাবেক ফুটবলারের পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ঘরবন্দি থাকাকালীন করোনার কোনো উপসর্গ দেখা দেয়নি তাঁর  শরীরে। করোনা পজিটিভ হওয়ার পরও কোনো উপসর্গের দেখা মেলেনি। 

ডালগ্লিশের পরিবার আরো জানায়, 'জাতীয় স্বাস্থ্য সংস্থার কর্মীদের ডালগ্লিশ পরিবাররে পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানানো হচ্ছে, যাঁরা দিন রাত এক করে মানুষের সেবায় নিয়োজিত আছেন।’

তবে দ্রুত সেরে ওঠার বার্তা পাঠিয়েছেন ডালগ্লিশ। সবাই যেন সেলফ আইসোলেশনের নিয়ম ও সরকারের নির্দেশ মেনে চলে সে জন্য সবাইকে অনুরোধ করেছেন তিনি। একইসঙ্গে হাসপাতালে কর্তব্যরত স্বাস্থ্যকর্মীদের নিষ্ঠাকে সম্মান জানিয়েছেন তিনি।