শক্তি-সামর্থ্যে ভারত যে বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে, তাতে কারো মনে সন্দেহ থাকার কথা নয়। মাশরাফি বিন মুর্তজাও ভারতকে নির্দ্বিধায় ‘ফেভারিট’ হিসেবে মেনে নিচ্ছেন। তবে পাশাপাশি নিজেদের ‘আন্ডারডগ’ও ভাবছেন না বাংলাদেশ অধিনায়ক। মাশরাফির বিশ্বাস, তাঁর দলের ভারতের বিপক্ষে জেতার সামর্থ্য আছে।

বৃহস্পতিবার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ভারত। বুধবার মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফি বলেন, ‘ভারতকে নিঃসন্দেহে ফেভারিট মানতে হবে আমাদের। তাই বলে আমরাও আন্ডারডগ নই। ভারতের বিপক্ষে সমান তালে লড়ার সামর্থ্য আমাদের আছে। জয়ের লক্ষ্য নিয়েই আমরা মাঠে নামব।’

বাংলাদেশ অধিনায়কের পুরো ভাবনাজুড়ে এখন শুধুই প্রথম ম্যাচ, “আপাতত আমাদের সব পরিকল্পনা প্রথম ম্যাচকে ঘিরে। আমরা ‘ম্যাচ বাই ম্যাচ’ এগিয়ে যেতে চাই। আশা করি এটাই সাফল্য নিয়ে আসবে।”

ভারতের মুখোমুখি হওয়া মানেই যে কঠিন চ্যালেঞ্জ, সে কথাও জানালেন মাশরাফি, ‘ভারতের মুখোমুখি হলে বাংলাদেশের মানুষের একটা অন্যরকম প্রত্যাশা থাকে। তাই ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ মানেই আমার কাছে চ্যালেঞ্জ। সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে আশা করছি এই চ্যালেঞ্জে আমরা জয়ী হতে পারব।’

মাশরাফি জানিয়েছেন, ভারতকে হারানোর জন্য ভিন্ন রণকৌশলের আশ্রয় নিতে যাচ্ছেন তাঁরা, ‘এই মুহূর্তে ভারত বিশ্বের অন্যতম সেরা দল। তাদের হারানোর জন্য আলাদা পরিকল্পনার প্রয়োজন। আমরা সে ধরনের পরিকল্পনা নিয়েই মাঠে নামব। তবে এই পরিকল্পনার কথা খুলে বলতে চাই না।’  

ভারত অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো মাশরাফির সংবাদ সম্মেলনেও বিশ্বকাপ প্রসঙ্গ উঠেছিল। বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক এ নিয়ে বেশি আলোচনা না করার পরামর্শই দিলেন সবাইকে, ‘মাঠের লড়াই অনেকের কাছে যুদ্ধের মতো মনে হলেও এটা তো আর আক্ষরিক অর্থে যুদ্ধ নয়। খেলাকে খেলার মতো দেখলেই ভালো। পুরনো কথা ভাবা ঠিক হবে না। তাই এ বিষয়ে ভবিষ্যতে প্রশ্ন না করলেই ভালো হবে।’

গত বিশ্বকাপে বাংলাদেশ-ভারতের সেই আলোচিত ম্যাচে বিরাট কোহলিকে ফিরিয়ে উল্লাসে ফেটে পড়েছিলেন রুবেল হোসেন। এ প্রসঙ্গে মাশরাফির কাছে এক ভারতীয় সাংবাদিক প্রশ্ন রেখেছিলেন। দেশের সেরা পেসার অবশ্য দুজনের মধ্যে কোনো ‘দ্বন্দ্ব’ আছে বলে মনে করেন না, ‘আমার মনে হয় না রুবেল ও কোহলির মধ্যে কোনো ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব আছে। কোহলিকে হয়তো কোনো বোলার পাঁচ-ছয়বারও আউট করেছে। তাই বলে কি তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব তৈরি হয়েছে?’