একটা সময় দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবেই বিবেচনা করা হতো তাঁকে। এমনকি দেশটির অন্যতম সফল অধিনায়কের হিসেব করতে গেলেও উচ্চারিত হতো তাঁর নামটা। কিন্তু এখন তাঁর কথা উঠলে মনে ভেসে ওঠে অর্থের কাছে বিক্রি হয়ে যাওয়া এক ক্রিকেটারের প্রতিচ্ছবি। বলা হচ্ছে সাবেক প্রোটিয়া অধিনায়ক হ্যান্সি ক্রোনিয়ের কথা। অর্থের বিনিময়ে নিজের দেশকে হারাতেও যিনি দ্বিধা করেননি।

এই শতকের ঠিক শুরুতে ফিক্সিংয়ের ঘটনায় প্রায় টালমাটাল হয়ে পড়ে ক্রিকেট বিশ্ব। ক্রিকেটের ইতিহাসের জঘন্যতম ম্যাচ ফিক্সিংয়ের এই ঘটনাকে বলা হয় ‘দ্য হ্যান্সি গেট’। ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার একাধিক খেলোয়াড় জড়িয়ে পড়েন এই কেলেঙ্কারিতে। ২০০০ সালে ভারতের বিপক্ষে ২-০ তে সিরিজ জেতে দক্ষিণ আফ্রিকা। দিল্লি পুলিশ সেই সিরিজের মাঝপথে আড়ি পাতে ক্রোনিয়ের ফোন-কলে।

প্রথম টেস্ট থেকেই সন্দেহটা ছিল ক্রোনিয়ের ওপর। প্রথম ইনিংসে কুম্বলের বলে কোনো রান না করেই আউট হন ক্রোনিয়ে। দ্বিতীয় ইনিংসে ইচ্ছে করেই রান আউট হন প্রোটিয়া অধিনায়ক। ক্রিজে পৌঁছার বিন্দুমাত্র চেষ্টাও করেননি তিনি। দ্বিতীয় টেস্টের আগে ক্যালিস, ক্লুজনার আর বাউচারকে টাকার বিনিময়ে ম্যাচ ছেড়ে দিতে বলেছিলেন ক্রোনিয়ে। সিরিজের পঞ্চম ওয়ানডেতে এক ওভারে ছয়টি ওয়াইড বল দেন হেনরি উইলিয়ামস। এই ম্যাচ দিয়েই পুরো ক্যারিয়ারটাই শেষ হয়ে যায় হেনরির। হ্যান্সি গেট কেলেঙ্কারিতে ক্রোনিয়ে ছাড়াও ভারতের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন, অজয় জাদেজা, মনোজ প্রভাকর এবং দক্ষিণ আফ্রিকার হার্শেল গিবস, নিকি বোয়ের নামও উঠে আসে।
২০০০ সালের এপ্রিল মাসে দিল্লি পুলিশ এই ঘটনায় অভিযোগ দায়ের করে। তবে ক্রোনিয়ে পরে স্বীকার করেন, ১৯৯৬ সাল থেকেই জুয়াড়িদের কাছ থেকে টাকা নেন তিনি।

২০০০ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজেও ফিক্সিং করেন ক্রোনিয়ে। টেস্টের প্রথম দিনে ৪৫ ওভারের মতো খেলা হওয়ার পর টানা তিন দিন বৃষ্টিতে ভেসে সেঞ্চুরিয়ন টেস্ট। প্রথম দিন ৪৫ ওভার খেলায় দক্ষিণ আফ্রিকা করে ৬ উইকেটে ১৫৫ রান। এরপর ইংলিশ অধিনায়ক নাসির হুসেনকে চতুর্থ দিনের খেলা ছেড়ে দেওয়ার অনুরোধ জানান ক্রোনিয়ে। প্রস্তাবটি ছিল এমন, দক্ষিণ আফ্রিকা যেহেতু প্রথম ইনিংস ব্যাট করছে, তাই সেই ইনিংসটাই আরেকটু এগিয়ে নিয়ে ইনিংস ঘোষণা করবে তারা। এরপর ইংল্যান্ড কোনো রান না করেই তাদের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করবে। এরপর দক্ষিণ আফ্রিকাও বিনা রানেই তাদের দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করবে। ফলে চতুর্থ ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংসের রান তাড়া করতে হবে ইংল্যান্ডকে। দারুণ ভাবনা, তাই রাজি হয়ে যান নাসির হুসেনও। ৪৫ ওভারে ৬ উইকেটে ১৫৫ রান নিয়ে খেলা শুরু করে ৭২ ওভারে ৮ উইকেটে ২৪৮ রান তুলে প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে দক্ষিণ আফ্রিকা।

এরপর না খেলে নিজেদের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে ইংল্যান্ড। আর নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংস না খেলেই ঘোষণা করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে ম্যাচ জয়ের জন্য ২৪৯ রান টার্গেট দাঁড়ায় ইংল্যান্ডের সামনে। কারণ প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকা আট উইকেটে ২৪৮ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করেছিল।  প্রোটিয়াদের সংগৃহীত ২৪৮ রানের জবাবে পাঁচ বল হাতে রেখেই ইংল্যান্ড জিতে যায়। এর পাঁচ মাস পরে জানা যায়, এমনটি করার জন্য বাজিকরদের কাছ থেকে পাঁচ হাজার মার্কিন ডলার ও একটি দামি চামড়ার জ্যাকেটও উপহার নেন হ্যান্সি ক্রোনিয়ে।

ক্রোনিয়ের ম্যাচ ফিক্সিংয়ের আরো অনেক ঘটনাই আছে। তবে ক্রোনিয়ে সম্পর্কে এত কথা বলার কারণ হচ্ছে, ২০০০ সালের আজকের দিনেই নিজের সব অপরাধ স্বীকার করে নেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই অধিনায়ক। আজকের দিনেই অধিনায়কের পদ থেকে ইস্তফা দেন তিনি। ক্রিকেট থেকে আজীবনের জন্য নিষিদ্ধ হবার পরও হান্সি ক্রনিয়ে বেঁচে ছিলেন আরো ১৮ মাস। অপমানজনক বিদায়ের পরের দিনগুলো চরম হতাশায় কেটেছে তাঁর। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার পিটার পোলকের অনুপ্রেরণায় নতুন করে আবার জীবনটাকে গড়ে তুলতে চেষ্টা করেন তিনি। বেল ইকুইপমেন্ট কোম্পানির হিসবরক্ষণ বিভাগে চাকরি নেন। ২০০২ সালে ১লা জুন বিমান দুর্ঘটনায় মারা যান এই ক্রিকেটার। মৃত্যুকালে ক্রনিয়ের বয়স ছিল মাত্র ৩২ বছর।