লা লিগার এবারের মৌসুমটা ভালোই কাটছিল আতলেতিকো মাদ্রিদের। শিরোপা জয়ের দৌড়ে বার্সেলোনার চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও প্রথম ১৬টি ম্যাচে একবারও হারের মুখ দেখতে হয়নি ডিয়েগো সিমিওনের শিষ্যদের। তবে ১৭তম ম্যাচে এসে হোঁচট খেয়েছে আতলেতিকো। ১-০ গোলে হেরে গেছে এসপানিওলের বিপক্ষে।

টানা চারটি ম্যাচে জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে এসপানিওলের মাঠে খেলতে গিয়েছিল আতলেতিকো মাদ্রিদ। নিচের সারির দল এসপানিওলের বিপক্ষেও তারা সহজেই জয় পাবে, এমনটাই হয়তো ধরে নিয়েছিলেন অনেকে। কিন্তু পুরো ম্যাচ ভালো খেললেও শেষ পর্যন্ত হারের হতাশা নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছে আতলেতিকোকে। ৮৮ মিনিটের মাথায় এসপানিওলের পক্ষে জয়সূচক গোলটি করেছেন সার্জিও গার্সিয়া।

অপ্রত্যাশিত এই হারের ফলে শীর্ষে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান আরো বেড়েছে আতলেতিকো মাদ্রিদের। ১৬ ম্যাচ খেলে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আছে বার্সা। আর ১৭ ম্যাচে ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে আতলেতিকো আছে দ্বিতীয় স্থানে। ১৫ ম্যাচ খেলে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে রিয়াল মাদ্রিদ। ১৬ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানের দখল নিয়েছে ভ্যালেন্সিয়া।

লা লিগার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে আজ জয় পেলে শিরোপা জয়ের পথে অনেকখানি এগিয়ে যেতে পারবে বার্সা। অন্যদিকে শিরোপার লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে আজ নিজেদের মাঠে জয়টা খুব করেই দরকার রিয়াল মাদ্রিদের। ‘এল ক্ল্যাসিকো’খ্যাত এই মহারণটি আজ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়।