স্পেন থেকে পুরোপুরি পৃথক হতে গত বছর অক্টোবরে স্বাধীনতা ঘোষণা করেছিল কাতালোনিয়া। পাল্টা জবাবে কাতালোনিয়ায় প্রত্যক্ষ শাসন জারি করে স্পেন সরকার। এর পর গত ডিসেম্বরে কাতালোনিয়ায় অনুষ্ঠিত হয় মধ্যবর্তী নির্বাচন। তাতেও স্বাধীনতাকামী দলগুলো সংখ্যাগরিষ্ঠতা পায়। তাই এখন অঞ্চলটির স্বাধীনতার দাবি আরো জোরালো হয়ে উঠেছে।

কাতালোনিয়া স্বাধীন হলে স্প্যানিশ লিগে আর খেলতে পারবে না বার্সেলোনা। ইউরোপের অন্য কোনো লিগেও সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা কম। তাহলে কী হবে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসির? তখন কি তিনি বার্সেলোনা ছাড়বেন? তা নিয়ে এখন চলছে জোর আলোচনা।

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এল মুন্দো দাবি করছে, কাতালোনিয়া স্বাধীন হলে বার্সেলোনা ছাড়তে পারেন মেসি।

অবশ্য গত বছর নভেম্বরে বার্সার সঙ্গে নতুন চুক্তি করেছেন মেসি। চুক্তি অনুযায়ী বার্সালোনা প্রথম শ্রেণির কোনো লিগে না খেললে মেসি কোনো জরিমানা না দিয়েই দল ছাড়তে পারবেন।

গত বছর ১ অক্টোবর গণভোটে স্পেনের থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পক্ষে মত দেন কাতালানরা। এর পর স্পেন থেকে পুরোপুরি পৃথক হতে ২৭ অক্টোবর স্বাধীনতা ঘোষণা করে তারা। পরে কাতালোনিয়ায় শুধু কেন্দ্রীয় সরকারের শাসনই জারি করা হয়নি, বহিষ্কার করা হয় অঞ্চলটির স্বাধীনতাকামী নেতা কার্লোস পুজদেমনকে। পরে তিনি বেলজিয়ামে আশ্রয় নেন।

এখন মধ্যবর্তী নির্বাচনের ফল নতুন করে আশা জাগাতে পারে কাতালানদের। মোট ১৩৫টি আসনের মধ্যে স্বাধীনতাকামী দলগুলো ৭০টিতে জয় পেয়েছে। অবশ্য এর আগের নির্বাচনে তারা ৭২ আসনে জয় পেয়েছিল। তা ছাড়া সর্বশেষ নির্বাচনে রেকর্ডসংখ্যক ভোট পড়েছিল, ৮০ শতাংশের বেশি।