প্রায় শেষের পথে চলে এসেছে ভারতের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা আইপিএলের নবম আসর। আর মাত্র দুটি ম্যাচ পরেই জানা যাবে এবারের শিরোপাজয়ীর নাম। তবে একটা জিনিস জানা হয়ে গেছে এখনই। শিরোপা যার হাতেই উঠুক, আইপিএল পাবে নতুন চ্যাম্পিয়ন।

আইপিএলের প্রথম আট আসরে দাপট দেখিয়েছিল তিনটি দল—চেন্নাই সুপার কিংস, মুম্বাই ইন্ডিয়ানস ও কলকাতা নাইট রাইডার্স। তিন দলই শিরোপা জিতেছিল দুবার করে। ২০১২ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত আইপিএলের সর্বশেষ চারটি আসরের শিরোপা নিজেদের মধ্যেই ভাগাভাগি করে নিয়েছিল মুম্বাই ও কলকাতা। তবে বুধবার এলিমিনেটর ম্যাচে কলকাতার বিদায়ের পরই নিশ্চিত হয়ে যায়, এবার আইপিএলে দেখা যাবে নতুন চ্যাম্পিয়ন।

শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে এখন টিকে আছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর, গুজরাট লায়নস ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। তিন দলের কেউই এখন পর্যন্ত জিততে পারেনি আইপিএল শিরোপা। এর মধ্যে শুধু ব্যাঙ্গালোরই খেলেছে আইপিএলের সব আসর। ২০১৩ সালে আইপিএলে যাত্রা শুরুর পর হায়দরাবাদ এবার খেলছে চতুর্থবারের মতো। আর এবারের আসর দিয়েই আইপিএল যাত্রা শুরু করেছে গুজরাট।

২০০৯ ও ২০১১ সালে ফাইনাল পর্যন্ত গেলেও শিরোপা জয়ের স্বাদ পায়নি ব্যাঙ্গালোর। তবে এবার সেই আক্ষেপ ঘোচানোর মোক্ষম সুযোগ আছে তাদের সামনে। অধিনায়ক বিরাট কোহলি, এবি ডি ভিলিয়ার্সরা যেভাবে ব্যাটিং করছেন, তাতে অনেকের চোখেই শিরোপার প্রধান ফেভারিট ব্যাঙ্গালোর। প্রথম কোয়ালিফায়ারে গুজরাট লায়নসকে ৪ উইকেটে হারিয়ে সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে কোহলির দল। 

আইপিএলে হায়দরাবাদের সেরা সাফল্য এসেছিল ২০১৩ সালে। সেবার তারা খেলেছিল প্লে-অফে। তবে এলিমিনেটর ম্যাচে হেরেই বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের। এবার অবশ্য একধাপ এগিয়ে গেছেন ডেভিড ওয়ার্নার-মুস্তাফিজরা। এলিমিনেটর ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে হারিয়ে ফাইনালের পথে এগিয়ে গেছেন বেশ খানিকটা। আগামীকাল শুক্রবার দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে তাদের খেলতে হবে গুজরাট লায়নসের বিপক্ষে। এই ম্যাচের জয়ী দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের মুখোমুখি হবে শিরোপা জয়ের অন্তিম লড়াইয়ে।