রজায় কড়া নাড়ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আর ১৪ দিনের অপেক্ষা, এরপরই যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে শুরু হবে চার-ছক্কার ধুন্ধুমার লড়াই। জমজমাট এই আসর শুরুর মাসখানেক আগেই নিজের পছন্দের সেমিফাইনালিস্টদের কথা জানাচ্ছিলেন সাবেক তারকারা। এবার সেই তালিকায় যোগ হলে কিংবদন্তি তারকা কার্টলি অ্যামব্রোস।

সাবেক এই ক্যারিবীয় তারকা অবশ্য একধাপ এগিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করলেন। জানিয়ে দিলেন—কে হচ্ছে এবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। তার মতে, নিজ জন্মভূমি ওয়েস্ট ইন্ডিজই হবে এবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। এ ছাড়া একমাত্র দল হিসেবে তিনটি শিরোপা জয়ের কীর্তি ওয়েস্ট ইন্ডিজ গড়বে বলে মনে করেন এই তারকা।

বিশ্বকাপের সহ আয়োজকন দেশ যুক্তরাষ্ট্রের নাসাউ কাউন্টি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়াম উদ্বোধনে উপস্থিত নিজের আশার কথা জানান অ্যামব্রোস। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের খুবই ভালো একটা দল আছে। যখন আমরা এখানে কথা বলছি, তারা (ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলোয়াড়রা) অ্যান্টিগায় ক্যাম্পে রয়েছে এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করছে। আমার বিশ্বাস, ছেলেরা ধারাবাহিক ও স্মার্ট ক্রিকেট খেলা শুরু করলে আমরা ট্রফি জিততে পারব। এটা (বিশ্বকাপ জেতা) সহজ হবে না। তবে আমরা দুই দেশের মধ্যে একটি, যারা দুইবার শিরোপাটি জিতেছি। তাই আমরা এটাকে তিন বানানোর চেষ্টা করব। আর ঘরের মাঠে কোনো দল এই শিরোপা জিততে পারেনি। তাই ছেলেদের ভালো করার জন্য এসব অনুপ্রেরণা জোগাবে এবং আশা করি, তারা পারবে।’

এদিকে সাবেক আরেক কিংবদন্তি ব্রায়ান লারাও নিজের দেশকেই এগিয়ে রেখেছেন। তিনিও মনে করেন, ভারত এবং উইন্ডিজরা ফাইনালে খেলবে। ভারতীয় সংবাদসংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অফ ইন্ডিয়াকে (পিটিআই) ব্রায়ান লারা বলেছেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভালো করা উচিত। এই দলে অনেক তারকা ক্রিকেটার আছে এবং দল হয়ে খেললে তারা ভালো করতে পারে। ভারতীয় দল গঠনে অনেক জলঘোলা হলেও, তারা শীর্ষ চারে থাকবে। ইংল্যান্ডও ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে উপভোগ্য সময় কাটায়, সমুদ্র সৈকতে ঘুরে এবং তারা সেমিফাইনালে থাকবে। চতুর্থ দল হিসেবে আমি দেখছি আফগানিস্তানকে। তাদের সেই সামর্থ্য আছে।’