ভারত বনাম পাকিস্তানের লড়াই মানেই ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দ্বৈরথ! যে ম্যাচের আগে কথার লড়াই বাড়িয়ে দেয় উত্তাপ। দর্শকদের আগ্রহও থাকে অন্য অতি মাত্রায়। তাই, স্বাভাবিকভাবেই এই ম্যাচে চাপে থাকেন ক্রিকেটাররা। কিন্তু, পাকিস্তানকে সামলাতে হলে এই চাপকেই জয় করতে হবে বলে মনে করেন সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী। তার মতে, চাপহীন ক্রিকেট খেললে পাকিস্তানকে হারানো কঠিন হবে না ভারতের।

অবশ্য বিশ্বকাপে পাকিস্তানের চেয়ে বরাবরই এগিয়ে ভারত। ওয়ানডে বিশ্বকাপে একবারও ভারতের কাছে জিততে পারেনি পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টিতে জিতেছে কেবল একবার। তবুও, ফরম্যাট যখন টি-টোয়েন্টি তখন একটু পা হড়কালেই বিপদ।

তাইতো কোহলিদের সতর্ক করলেন সাবেক বিসিসিআইয়ের চেয়ারম্যান। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তাপ নিয়ে রেভসস্পোর্টজকে সৌরভ বলেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে আমাদের রেকর্ড খুবই ভালো। অনেক দিন ধরেই আমরা ওদের বিপক্ষে ভালো খেলছি। তবে সম্ভবত পাকিস্তান দল ৫০ ওভারের সংস্করণের তুলনায় টি–টোয়েন্টিতে বেশি বিপজ্জনক।’

এরপর নিজের চাপহীন খেলার কৌশল জানিয়ে সৌরভ বললেন, ‘ভারত স্বাধীনভাবে খেলতে পারলে দাপট দেখাতে পারে। খেয়াল করবেন, আমি স্বাধীনভাবে খেলার কথা বলছি। গত বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওরা স্বাধীনভাবে খেলতে পেরেছে বলে আমার মনে হয় না। আশপাশের কথাবার্তা পাশ কাটিয়ে যেতে হবে। জয়, হার নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। বিশ্বকাপ জেতার কথা ভেবো না। শুধু মাঠে নামো, একটা একটা করে ম্যাচ খেলো।’

বরাবরের মতো এবারের বিশ্বকাপেও ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে তুমুল উত্তেজনা। দুলের মাঠের লড়াইয়ের আগেই শুরু কথার লড়াই।  ‘এ’ গ্রুপে থাকা দল দুটি মুখোমুখি হবে আগামী ৯ জুন। নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হবে ক্রিকেটের এই সবচেয়ে বড় মহারণ!