ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর—উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। ইউরোপের বাঘা বাঘা ক্লাবগুলো অপেক্ষায় থাকে টুর্নামেন্ট শুরুর। ভক্তরাও বিভিন্ন লিগের সেরাদের পায় এক মঞ্চে। এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ অন্যান্য আসরের তুলনায় একেবারে ভিন্ন। ভিন্নতা নিয়ে আজ মঙ্গলবার (১৭ সেপ্টেম্বর) থেকে শুরু হচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নতুন মৌসুম।

৩২ থেকে দল বেড়ে হয়েছে ৩৬। গ্রুপ পর্বে প্রতি দল আগে খেলত ছয়টি করে ম্যাচ, এবার ম্যাচ বেড়ে হয়েছে আটটি। নেই প্রথাগত হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে সিস্টেম। সবমিলিয়ে একটু জটিল আর বিস্তৃত পরিসরে শুরু হচ্ছে ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের মহারণ।

প্রথমদিনেই আজ মাঠে নামছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ। শিরোপা ধরে রাখার মিশনে ঘরের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে বাংলাদেশ সময় দিনগত রাত ১টায় জার্মান ক্লাব ভিএফবি স্টুটগার্টকে মোকাবিলা করবে মাদ্রিদ। কেবল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরাই নয়, প্রথমদিনে মাঠে নামছে টুর্নামেন্টের অন্যতম সফল দুই দল এসি মিলান ও লিভারপুল। তারা আবার মুখোমুখি হচ্ছে একে অপরের। দিনের সবচেয়ে বড় ম্যাচ এটিই।

টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ১৫টি শিরোপা জিতেছে মাদ্রিদ। দ্বিতীয় স্থানে থাকা মিলান সাতটি ও তিন নম্বরে থাকা লিভারপুল জিতেছে ছয়টি শিরোপা। দুই দল মিলে শিরোপার সংখ্যা ১৩টি, যা মাদ্রিদের একার চেয়ে দুটি কম। তবু, মঞ্চটা যখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, পরিসংখ্যান ভুল প্রমাণিত হয় কখনও কখনও।

আজ মাঠে নামবে সাবেক দুই চ্যাম্পিয়ন বায়ার্ন মিউনিখ ও জুভেন্টাস। জার্মান ক্লাব বায়ার্নের প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়ান ক্লাব ডায়নামো জাগরেব। ইতালিয়ান ক্লাব জুভেন্টাস মোকাবিলা করবে ডাচ ক্লাব পিএসভি আইন্দহোফেনের।

মর্যাদার এই আসরে কেউ কাউকে ছাড় দিতে নারাজ। যার যার দেশের শীর্ষস্থানীয় ক্লাবগুলোর লক্ষ্য একটাই—নিজ দেশ ছাপিয়ে গোটা ইউরোপের সেরাদের সেরা হওয়া।