বিশ্ব ফুটবলে নেইমারের আবির্ভাব ঘটে আগামীর তারকা হিসেবে। তাকে ঘিরে বিশ্বজয়ের স্বপ্ন বুনেছিল ব্রাজিল। বিস্ময়বালক থেকে পরিণত হওয়ার সময়ে নেইমার অনেকটা ঝরে পড়েছেন। যার পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ চোট। চোটের কারণে বছরের বেশিরভাগ সময় মাঠের বাইরে থাকতে হয় তাকে।

সুস্থ নেইমার কতটা আগ্রাসী, তার প্রমাণ তিনি দিয়েছিলেন বার্সেলোনায় থাকতে। মেসি-রোনালদো পরবর্তী যুগে নেইমারকে সবচেয়ে বড় তারকা হিসেবে বিবেচনা করেছিলেন অনেকে। এমনকি, এখনও নেইমারকে এগিয়ে রাখছেন সর্বকালের অন্যতম সেরা গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি বুফন।

গোল ডটকমের এক প্রতিবেদন অনুসারে, বুফন মনে করেন, নেইমারের অন্তত পাঁচটি ব্যালন ডি’অর জেতা উচিত ছিল। দুজন একসঙ্গে ফরাসি ক্লাব পিএসজিতে খেলেছিলেন। তিন প্রজন্মের সঙ্গে খেলা ইতালিয়ান গোলরক্ষক বুফন মেসি-রোনালদোর চেয়ে এগিয়ে রাখছেন নেইমারকে।

বুফন বলেন, ‘তিন প্রজন্মের ফুটবলারদের বিপক্ষে আমি খেলেছি। একজনকে কীভাবে বেছে নেই বলুন তো? জিদান, রোনালদো (নাজারিও), মেসি, ক্রিস্টিয়ানো (রোনালদো), ইনিয়েস্তা—কত সেরা ফুটবলার রয়েছেন। যদি একজনকে বেছে নিতে বলেন, আমি নেইমারের কথা বলব। তার উচিত ছিল পাঁচটি ব্যালন ডি’অর জেতা।’