সিনিয়র দলের পরে জুনিয়র দলের মিশনেও সফল বাংলাদেশের ব্রিটিশ কোচ পিটার বাটলার। একমাসের ব্যবধানে তার অধীনে বাংলাদেশ নারী ফুটবলের দুটি দল এএফসি নারী এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করেছে। জুলাইয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপে খেলা নিশ্চিত করে সিনিয়র দল। গতকাল সেই গৌরবে নাম লিখিয়েছে অনূর্ধ্ব-২০ নারী ফুটবল দলও।

অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের আসর বসেছিল লাওসে। এখনও সেখানেই অবস্থান করছে বাংলাদেশ। দেশের উদ্দেশ্যে আজ বিমান ধরবে আফঈদা-তৃষ্ণারা। প্রথমে আসবে সিঙ্গাপুর। সেখান থেকে ধরবে বাংলাদেশের বিমান। তবে সেই বিমানে থাকছেন না কোচ পিটার বাটলার।

আজ সোমবার (১১ আগস্ট) বাফুফে ভবনে গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে এ কথা জানিয়েছেন বাফুফের নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ। লাওস থেকেই ছুটি কাটাতে নিজ দেশ ইংল্যান্ডে যাবেন বাটলার।

ছুটি শেষে আগামী ১ সেপ্টেম্বর আবারও বাংলাদেশে আসবেন নারী ফুটবলের এই ব্রিটিশ কোচ। এসে দায়িত্ব পরিকল্পনা শুরু করবেন ঋতৃপর্ণা-আফঈদাদের অস্ট্রেলিয়া মিশন নিয়ে।

আগামী বছর অস্ট্রেলিয়াতে বসবে সিনিয়র দলের এশিয়ান কাপের আসর। যেখানে বাংলাদেশ পড়েছে ‘বি’ গ্রুপে। এই গ্রুপে বাংলাদেশের বাকি তিন প্রতিপক্ষ চীন, উত্তর কোরিয়া ও উজবেকিস্তান। উজবেকিস্তান কিছুটা দুর্বল হলেও বাকি দুই প্রতিপক্ষ বাংলাদেশের চেয়ে অনেক শক্তিশালী। তাই সেখানে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে বাংলাদেশকে। সেই পরীক্ষার প্রস্তুতি নিতে ক্যাম্প করবে বাংলাদেশ।