বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে আর্জেন্টিনা দল এখন যুক্তরাষ্ট্রে। সেখানে তারা দুটি ম্যাচের একটিতে মাঠে নেমে ভেনেজুয়েলাকে হারিয়েছে। দ্বিতীয় ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ পুয়ের্তো রিকো। ইন্টার মায়ামির ম্যাচ শেষে লিওনেল মেসি ফিরেছেন অনুশীলনে, সে কারণে এই ম্যাচকে ঘিরে আলাদা উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। তবে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, এই ম্যাচে মেসি থাকছেন কি না, সেই সিদ্ধান্ত তার সাথে কথা বলেই চূড়ান্ত করবেন তিনি।

গত শুক্রবার (১০ অক্টোবর) ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচের আগেও অনুশীলনে ছিলেন মেসি। কিন্তু থাকলেও সেদিন মাঠে দেখা যায়নি তাকে। সেদিন হার্ডরক স্টেডিয়ামের ভিআইপি বক্সে বসে পুরো পরিবার নিয়ে খেলা দেখেন মেসি। কিন্তু পরেরদিন মেজর লিগ সকারে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে নেমে জোড়া গোল করে দলকে বড় জয় এন দেন এই আর্জেন্টাইন সুপারস্টার।

মেসির ফেরা নিয়ে ম্যাচের আগেরদিন স্কালোনি বলেন, ‘আমি মেসিকে শনিবার খেলতে দেখেছি। আমার জানা মতে সে ভালোভাবেই শেষ করেছে। এখনও পর্যন্ত তার সঙ্গে কথা হয়নি। আগামীকালের ম্যাচের আগে আমাদের শেষ অনুশীলনে তার সঙ্গে কথা বলব। যদি সে ভালো অবস্থায় থাকে, তাহলে সে খেলবে।’

আর্জেন্টিনা দলের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘মেসির ফেরায় সবার মধ্যে অনেক উৎসাহ তৈরি হয়েছে এবং এই ম্যাচকে ঘিরে দারুণ একটা পরিবেশ হবে বলে আশা করছি। পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে এই ম্যাচটা সামনের গুরুত্বপূর্ণ খেলাগুলোর প্রস্তুতি হিসেবে কাজে আসবে, আর টেকনিক্যাল স্টাফরা দল নিয়ে ছোটখাটো বিষয়গুলো ঠিকঠাক করার সুযোগ পাবেন।’

বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার প্রীতি ম্যাচটি আগামীকাল (১৫ অক্টোবর) ফোর্ট লডারডেলের চেইজ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। যেটি মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামির ঘরের মাঠ।