নরওয়ে যেন উড়ছে রীতিমতো। হয়ে উঠেছে অপ্রতিরোধ্য। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দুর্বার গতিতে ছুটে চলা নরওয়েকে থামাতে পারেনি ইতালিও। ঘরের মাঠেই পেয়েছে ৪-১ গোলে পরাজয়ের লজ্জা।

সান সিরোতে আজ সোমবার (১৭ নভেম্বর) নরওয়ের কাছে হারে শঙ্কায় ইতালির বিশ্বকাপ যাত্রা। অন্যদিকে ‘আই’ গ্রুপ থেকে টানা আট জয়ে বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে নরওয়ে। ২৮ বছর পর আবারও বিশ্বমঞ্চে ফিরছে দলটি। সর্বশেষ ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে দেখা গিয়েছিল নরওয়েকে।

ম্যাচের শুরুতে অবশ্য এগিয়ে যায় ইতালি। ১১ মিনিটে পিও এসপোসিতোর গোল এগিয়ে নেয় স্বাগতিকদের। সে-ই শেষ । এরপর আর গোল করতে পারেনি চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। যদিও ম্যাচের ৬৩ মিনিটে পর্যন্ত লিড ধরে রাখতে পেরেছিল তারা।

৬৩ মিনিটে অ্যান্তোনিও নুসার গোলে সমতা ফেরায় নরওয়ে। এরপর হালান্ডের দুই মিনিটের ঝড়ে ছিটকে পড়ে ইতালি। ৭৮ ও ৭৯ মিনিটে জোড়া গোল করে নরওয়ে নিরাপদ জায়গায় নিয়ে যান হালান্ড। ৯৩ মিনিটে জরগেন স্ট্র্যান্ড লারসেন গোল দিলে ব্যবধান দাঁড়ায় ৪-১।

এই হারে ২০১৮ ও ২০২২ এর পর এখন ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা নিয়েও শঙ্কায় পড়ল ইতালি। প্লে-অফ অভিজ্ঞতা যে সুখের নয় তাদের। ২০১৮ বিশ্বকাপে ওঠার লড়াইয়ে প্লে-অফে তারা সুইডেনের বিপক্ষে দুই লেগ মিলিয়ে ১-০ ব্যবধানে হেরেছিল। চার বছর পর ২০২২ বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্নও ভেঙে যায় প্লে-অফে উত্তর মেসিডোনিয়ার কাছে ১-০ গোলের হারে।