বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখার মিশনে দারুণ সূচনা করেছে আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারানোর পর এখন তাদের সামনে অস্ট্রিয়া পরীক্ষা। তবে এখনই নকআউট পর্বে কার মুখোমুখি হতে পারে লিওনেল স্কালোনির দল, তা নিয়ে শুরু হয়েছে আলোচনা।

বর্তমানে আর্জেন্টিনা রয়েছে ‘জে’ গ্রুপে। দলটি যদি গ্রুপের প্রথম দুইয়ের মধ্যে থেকে পরের পর্বে ওঠে, তাহলে রাউন্ড অব ৩২-এ তাদের প্রতিপক্ষ হবে ‘এইচ’ গ্রুপের একটি দল। ফলে স্পেন, উরুগুয়ে, কেপ ভার্দে ও সৌদি আরবকে নিয়ে গঠিত গ্রুপটির দিকে নজর রাখছে আর্জেন্টিনা শিবির।

দুই ম্যাচ শেষে ‘এইচ’ গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে স্পেন। সৌদি আরবকে ৪-০ গোলে হারিয়ে দলটি সংগ্রহ করেছে ৪ পয়েন্ট। উরুগুয়ে ও কেপ ভার্দের পয়েন্ট ২ করে। ১ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তলানিতে রয়েছে সৌদি আরব।

আর্জেন্টিনার লক্ষ্য থাকবে গ্রুপের প্রথম দুইয়ে থাকা। অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষে ইতিবাচক ফল পেলে সেই পথ অনেকটাই সহজ হয়ে যাবে। আর গ্রুপসেরা হতে পারলে রাউন্ড অব ৩২-এ তাদের প্রতিপক্ষ হবে ‘এইচ’ গ্রুপের রানারআপ দল।

সেক্ষেত্রে শেষ দিনের দুটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। উরুগুয়ে খেলবে স্পেনের বিপক্ষে, আর কেপ ভার্দের প্রতিপক্ষ সৌদি আরব। এই দুই ম্যাচের ফলের ওপর নির্ভর করবে ‘এইচ’ গ্রুপের অবস্থান এবং আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ।

সমীকরণ অনুযায়ী, উরুগুয়ে জিতলে এবং কেপ ভার্দে ড্র বা হারলে স্পেন রানারআপ হয়ে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে পারে। আবার উরুগুয়ে ও কেপ ভার্দে উভয়েই জয় পেলে গোল ব্যবধান, গোলসংখ্যা এবং প্রয়োজন হলে ফেয়ার প্লে রেকর্ডের ভিত্তিতে দ্বিতীয় স্থান নির্ধারণ করা হবে।

অন্যদিকে আর্জেন্টিনা যদি নিজেদের গ্রুপে তৃতীয় স্থানে শেষ করে, তাহলে নকআউট পথ আরও কঠিন হয়ে যেতে পারে। সে ক্ষেত্রে ‘ডি’, ‘জি’, ‘এল’, ‘বি’ অথবা ‘কে’ গ্রুপের শীর্ষ কোনো দলের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

সম্ভাব্য নকআউট পথ বিবেচনায় আর্জেন্টিনা গ্রুপসেরা হলে শেষ ষোলো ও কোয়ার্টার ফাইনালে প্যারাগুয়ে, অস্ট্রেলিয়া, ইরান কিংবা মিসরের মতো দলের বিপক্ষে খেলতে পারে। তবে সমান পয়েন্টের পরিস্থিতিতে নতুন টাইব্রেকিং নিয়মও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। মুখোমুখি ফল, গোল ব্যবধান, গোলসংখ্যা, ফেয়ার প্লে রেকর্ড এবং ফিফা র্যা ঙ্কিং বিবেচনায় চূড়ান্ত অবস্থান নির্ধারণ করা হবে।

কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল। এ ছাড়া সুইজারল্যান্ড, কানাডা, কাতার ও বসনিয়াও সম্ভাব্য প্রতিপক্ষের তালিকায় রয়েছে।

সেমিফাইনালে উঠতে পারলে স্কালোনির দলের সামনে আসতে পারে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল অথবা ইংল্যান্ড। তবে সে জন্য দলগুলোকে নিজেদের গ্রুপে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করতে হবে।

বর্তমান সম্ভাব্য ড্র অনুযায়ী, ফাইনালের আগে আর্জেন্টিনার সঙ্গে জার্মানি, ফ্রান্স, নেদারল্যান্ডস বা বেলজিয়ামের দেখা হওয়ার সম্ভাবনা কম। এসব পরাশক্তির সঙ্গে লড়াইয়ের সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি ফাইনাল মঞ্চেই।