১৪ মার্চ— বিশ্ববিখ্যাত পদার্থবিদ আলবার্ট আইনস্টাইনের জন্মদিন। মানবসভ্যতার ইতিহাসে এমন কিছু মানুষ আছেন, যাঁদের চিন্তা ও গবেষণা শুধু একটি শাস্ত্রকে নয়, পুরো মানবজ্ঞানকেই নতুনভাবে সাজিয়ে দেয়। আধুনিক পদার্থবিজ্ঞানের ইতিহাসে সেই বিরল ব্যক্তিত্বদের অন্যতম হলেন আলবার্ট আইনস্টাইন। ১৮৭৯ সালের ১৪ মার্চ জার্মানির উলম শহরে জন্ম নেওয়া এই বিজ্ঞানী মহাবিশ্বকে বোঝার পদ্ধতিকে আমূল বদলে দিয়েছিলেন। তাঁর চিন্তা ও আবিষ্কার শুধু বিজ্ঞানীদের জন্য নয়, মানবসভ্যতার প্রযুক্তিগত অগ্রগতির পথও উন্মুক্ত করেছে।

আজ তাঁর জন্মদিনে আমরা স্মরণ করি সেই বিজ্ঞানীকে, যিনি সময়, আলো, শক্তি এবং মহাবিশ্ব সম্পর্কে মানুষের ধারণাকে নতুন মাত্রা দিয়েছিলেন। অনেকেই তাঁকে মজা করে বলেন, ‘পদার্থবিজ্ঞানের বস’। এই কথাটি নিছক প্রশংসা নয়; বরং এর পেছনে রয়েছে তাঁর যুগান্তকারী বেশ কিছু অবদান, যা আধুনিক পদার্থবিজ্ঞানের ভিত্তি নির্মাণ করেছে।

১. আলোর কোয়ান্টাম তত্ত্ব : আলো কণা নাকি তরঙ্গ?

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষ পর্যন্ত বিজ্ঞানীরা মনে করতেন আলো শুধু একটি তরঙ্গ। কিন্তু ১৯০৫ সালে আলবার্ট আইনস্টাইন এমন একটি ধারণা তুলে ধরেন যা পদার্থবিজ্ঞানে বিপ্লব ঘটায়। তিনি বলেন, আলো শুধু তরঙ্গ নয়, এটি ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র শক্তির প্যাকেট বা কণার আকারেও থাকতে পারে। এই কণাকে বলা হয় ফোটন। এই তত্ত্ব ব্যাখ্যা করে কেন নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে আলো ধাতুর ওপর পড়লে ইলেকট্রন বের হয়ে আসে, যা ‘ফটোইলেকট্রিক ইফেক্ট’ নামে পরিচিত। এই আবিষ্কারের জন্যই আইনস্টাইন ১৯২১ সালে পদার্থবিদ্যায় নোবেল পুরস্কার লাভ করেন। আজকের সৌরবিদ্যুৎ প্রযুক্তি, ফটোসেল, ডিজিটাল ক্যামেরা—এসব প্রযুক্তির পেছনে এই তত্ত্বের মৌলিক ভূমিকা রয়েছে।

২. ব্রাউনীয় গতি ও পরমাণুর অস্তিত্ব

একসময় বিজ্ঞানীদের মধ্যে বিতর্ক ছিল: পরমাণু আদৌ বাস্তবে আছে কি না! অনেকে এটিকে কেবল তাত্ত্বিক ধারণা বলে মনে করতেন। কিন্তু আলবার্ট আইনস্টাইন ১৯০৫ সালে একটি বিশ্লেষণ প্রকাশ করেন, যেখানে তিনি তরলে ভাসমান ক্ষুদ্র কণার এলোমেলো নড়াচড়া, যাকে ব্রাউনীয় গতি বলা হয়, তার বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা দেন। তিনি দেখান, এই নড়াচড়া ঘটে কারণ তরলের অদৃশ্য ক্ষুদ্র পরমাণুগুলো ক্রমাগত ওই কণাগুলোর সঙ্গে সংঘর্ষ করে। ফলে ব্রাউনীয় গতি পরমাণুর বাস্তব অস্তিত্বের শক্তিশালী প্রমাণ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়। এই গবেষণা আধুনিক পরমাণু তত্ত্বকে প্রতিষ্ঠিত করতে সাহায্য করে। এই গবেষণা আধুনিক রসায়ন, পদার্থবিদ্যা এবং ন্যানোটেকনোলজির ভিত্তি শক্তিশালী করে।

৩. বিশেষ আপেক্ষিকতা তত্ত্ব : সময় ও দূরত্বের নতুন ধারণা

১৯০৫ সালকে প্রায়ই বলা হয় আইনস্টাইনের ‘অলৌকিক বছর’। এই বছরেই তিনি প্রস্তাব করেন তাঁর বিখ্যাত বিশেষ আপেক্ষিকতা তত্ত্ব (স্পেসিয়াল রিলেটিভিটি)। এই তত্ত্ব অনুযায়ী, সময় এবং দূরত্ব স্থির নয়; বরং পর্যবেক্ষকের গতির ওপর নির্ভর করে পরিবর্তিত হতে পারে। অর্থাৎ দুটি ভিন্ন গতিতে চলমান পর্যবেক্ষক একই ঘটনাকে ভিন্ন সময় বা ভিন্ন দূরত্বে দেখতে পারেন।

এই তত্ত্বের দুটি মৌলিক ভিত্তি ছিল— (ক) পদার্থবিজ্ঞানের নিয়ম সব জড়গত ফ্রেমে একই এবং (খ) শূন্যস্থানে আলোর গতি সব পর্যবেক্ষকের জন্য সমান। এই তত্ত্ব অনুযায়ী মহাবিশ্বে আলোর গতি সর্বদা ধ্রুবক, এবং ভিন্ন গতিতে চলমান পর্যবেক্ষক একই ঘটনার ভিন্ন সময় ও দূরত্ব পরিমাপ করতে পারেন। এই ধারণা মানুষের দৈনন্দিন অভিজ্ঞতার সঙ্গে না মিললেও মহাবিশ্বের গভীর বাস্তবতাকে বুঝতে এটি অপরিহার্য হয়ে উঠেছে। আধুনিক কণাপদার্থবিদ্যা, জিপিএস প্রযুক্তি এমনকি মহাকাশ গবেষণায়ও এই তত্ত্ব অপরিহার্য।

৪. ভর ও শক্তির সমতা : E = mc^2

আইনস্টাইনের সবচেয়ে বিখ্যাত সমীকরণ হলো ভর ও শক্তির সম্পর্ক: E = mc^2। এই সমীকরণটি দেখায়, ভর ও শক্তি মূলত একই জিনিসের দুই রূপ। খুব সামান্য ভরও বিপুল পরিমাণ শক্তিতে রূপান্তরিত হতে পারে। এখানে, E = শক্তি, m = ভর, এবং c = আলোর গতি। এই ধারণাই পরবর্তীকালে পারমাণবিক শক্তি ও পারমাণবিক বিদ্যুৎ প্রযুক্তির বৈজ্ঞানিক ভিত্তি তৈরি করে। যদিও আইনস্টাইন নিজে শান্তিবাদী ছিলেন এবং যুদ্ধের জন্য পারমাণবিক শক্তির ব্যবহার নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন।

৫. সাধারণ আপেক্ষিকতা তত্ত্ব : মহাকর্ষের একটি জ্যামিতিক ধারণা

১৯১৫ সালে আইনস্টাইন তাঁর আরেকটি যুগান্তকারী তত্ত্ব উপস্থাপন করেন; তা হলো ‘সাধারণ আপেক্ষিকতা তত্ত্ব’। এই তত্ত্ব অনুযায়ী মহাকর্ষ কোনো অদৃশ্য বল নয়, বরং ভর ও শক্তির কারণে স্থান-কাল (স্পেস-টাইম) বেঁকে যায় এবং সেই বক্রতার মধ্য দিয়েই বস্তু চলাচল করে। এই তত্ত্বের মাধ্যমে ব্ল্যাক হোল, গ্র্যাভিটেশনাল ওয়েভ এবং মহাবিশ্বের গঠন সম্পর্কে আধুনিক ধারণার ভিত্তি তৈরি হয়।

এই অবদানগুলোর কারণে আইনস্টাইনকে প্রায়ই ‘আধুনিক পদার্থবিজ্ঞানের জনক’ বলা হয়। আলবার্ট আইনস্টাইন কেবল একজন প্রভাবশালী পদার্থবিজ্ঞানীই ছিলেন না, তিনি ছিলেন একজন গভীর মানবতাবাদী চিন্তাবিদ। যুদ্ধ, বর্ণবাদ ও জাতিগত বিদ্বেষের বিরুদ্ধে তিনি স্পষ্ট অবস্থান নিয়েছিলেন। নাৎসি শাসনের উত্থানের সময় তিনি জার্মানি ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে চলে যান এবং জীবনের শেষ পর্যন্ত মানবাধিকার ও বিশ্বশান্তির পক্ষে কথা বলেন। তাঁর বিখ্যাত উক্তি: ‘Imagination is more important than knowledge.’ আইনস্টাইন বোঝাতে চেয়েছিলেন যে, জ্ঞান হলো বর্তমানে যা কিছু জানা বা বোঝা গেছে তার মধ্যেই সীমাবদ্ধ, কিন্তু কল্পনা অসীম এবং তা নতুন কিছু সৃষ্টি করতে সক্ষম।

আজকের আধুনিক প্রযুক্তি— জিপিএস, লেজার, সোলার সেল, পারমাণবিক শক্তি— সবের পেছনে আইনস্টাইনের তত্ত্বগুলো গভীরভাবে জড়িত। কিন্তু তাঁর সবচেয়ে বড় অবদান হয়তো কোনো একটি সমীকরণ নয়, বরং মানুষের চিন্তার পদ্ধতিকে বদলে দেওয়া। তিনি দেখিয়েছেন, প্রকৃতিকে বোঝার জন্য কেবল পর্যবেক্ষণই নয়, সাহসী কল্পনাও প্রয়োজন।

১৪ মার্চ তাই শুধু একজন বিজ্ঞানীর জন্মদিন নয়, এটি মানবমেধার সম্ভাবনারও উদযাপন। আলবার্ট আইনস্টাইন আমাদের শিখিয়েছেন, একজন মানুষের কৌতূহল ও চিন্তা পুরো মহাবিশ্বকে দেখার পদ্ধতি বদলে দিতে পারে। বিজ্ঞানের ইতিহাসে তাঁর অবদান এতটাই গভীর যে তাঁকে অনেকেই বলেন, ‘পদার্থবিজ্ঞানের সম্রাট’। কিন্তু হয়তো তিনি নিজেই বলতেন, তিনি কেবল একজন কৌতূহলী মানুষ, যিনি মহাবিশ্বকে বোঝার চেষ্টা করেছিলেন। আর সেই চেষ্টা থেকেই জন্ম নিয়েছে আধুনিক পদার্থবিজ্ঞানের এক নতুন যুগ। শুভ জন্মদিন মহান বিজ্ঞানী আলবার্ট আইনস্টাইন।

লেখক:

ড. এম এম রহমান
অধ্যাপক, কম্পিউটার সায়েন্স অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগ
ও রেজিস্ট্রার (ভারপ্রাপ্ত)
জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম বিশ্ববিদ্যালয়, ত্রিশাল, ময়মনসিংহ।