ইউরোপ যাওয়ার পথে আফ্রিকার মৌরিতানিয়া উপকূলে নৌকা ডুবে ৫৮ অভিবাসী মারা গেছেন।

পশ্চিম আফ্রিকায় কাজ করা জাতিসংঘ অভিবাসন সংস্থার মিশনপ্রধান লোরা লোনগারোতি বার্তা সংস্থা এপিকে জানান, এক সপ্তাহ আগে গাম্বিয়া থেকে ছেড়ে আসা নৌকাটিতে নারী ও শিশুসহ কমপক্ষে ১৫০ আরোহী ছিলেন। এটি ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে যাওয়ার পথে জ্বালানি ও খাবারের জন্য মৌরিতানিয়া উপকূলে আসছিল।

‘অনেকে ডুবে গেছেন। যাঁরা বেঁচে যান, তাঁরা সাঁতরে মৌরিতানিয়া উপকূলে আসেন,’ বলেন লোরা।

অভিবাসন সংস্থাটি জানিয়েছে, কমপক্ষে ৮৩ জন সাঁতার কেটে তীরে আসেন। আহত অনেককে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। কেউ নিখোঁজ আছেন কি না, তা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি। বেঁচে যাওয়ারা জানিয়েছেন, নৌকাটি ২৭ নভেম্বর গাম্বিয়া ত্যাগ করেছিল।

গাম্বিয়া কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো বিবৃতি পাওয়া যায়নি। এ দেশটির হাজার হাজার মানুষ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ইউরোপ যাওয়ার আশায় ঘর ছেড়েছেন।

জাতিসংঘ অভিবাসন সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, ছোট দেশ গাম্বিয়ার ৩৫ হাজারের অধিক বাসিন্দা ২০১৪ থেকে ২০১৮ সালের মাঝে ইউরোপে হাজির হন।