মানিকগঞ্জের হরিরামপুর উপজেলায় খাবারের সন্ধানে লোকালয়ে ঢুকে পড়া একটি মেছোবাঘ জালে ও পলোতে আটকা পড়ে মারা গেছে। শনিবার (২৯ নভেম্বর) সকালে বাল্লা ইউনিয়নের সরফদিনগর বটতলা এলাকায় ঘটনাটি ঘটে।

স্থানীয়দের বরাতে জানা গেছে, সকালে পাশের বনঝোঁপ থেকে একটি পূর্ণবয়স্ক মেছোবাঘ হঠাৎ গ্রামে ঢুকে পড়লে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। এ সময় কয়েকজন গ্রামবাসী নেট জাল ও পলো নিয়ে প্রাণীটিকে আটক করেন। আটক অবস্থায় কিছুক্ষণের মধ্যেই মেছোবাঘটি মারা যায়।

স্থানীয় জাকির হোসেন জানান, হাঁটতে বের হয়ে প্রথমে মেছোবাঘটিকে দেখতে পান তিনি। পরে গ্রামবাসীর সহায়তায় পলো দিয়ে ধরতে সক্ষম হন। তাঁর দাবি—ধরার পরই প্রাণীটি দুর্বল হয়ে মারা যায়।

এলাকাবাসীর ভাষ্য, সাম্প্রতিক সময়ে তাদের এলাকায় একাধিক মেছোবাঘ দেখা যাচ্ছে। খাবারের অভাব বা নিরাপদ আবাস হারানোয় এসব প্রাণী লোকালয়ে ঢুকে পড়ছে বলে মনে করছেন তারা।

খবর পেয়ে উপজেলা বন বিভাগ ঘটনাস্থলে পৌঁছে মৃত মেছোবাঘটিকে উদ্ধার করে।

উপজেলা বন কর্মকর্তা মো. শরিফুল ইসলাম বলেন, প্রাণীটির মৃত্যুর কারণ জানতে নমুনা সংগ্রহ করা হয়। পরে নিয়ম অনুযায়ী মাটিতে পুঁতে ফেলা হয়। মানব-প্রাণীর সহাবস্থানের এই সময়ে বন্যপ্রাণী রক্ষায় স্থানীয়দের আরও সচেতন হওয়া জরুরি।