আট মাস বয়সী অসুস্থ শিশুর চিকিৎসার জন্য নিজের টোকিও অলিম্পিকের মেডেল বিক্রি করে দিলেন জ্যাভেলিন থ্রোয়ার মারিয়া আন্দ্রেজিক। শিশুটি আন্দ্রেজিকের নিজের সন্তান নয়। সেভাবে জানাশোনাও ছিল না। তবুও শিশুটির অসুস্থতার খবর শুনে নিজের প্রিয় মেডেলটি বিক্রি করে দেওয়ার বড় সিদ্ধান্ত নেন এই অ্যাথলেট।

নিউজিল্যান্ড হেরাল্ডের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মিলোসজেক নামের শিশুটির হৃদ্‌যন্ত্রে অস্ত্রোপচারের জন্য আড়াই লাখ ডলার প্রয়োজন। ওই অর্থ যোগ করতেই এমন মহৎ সিদ্ধান্ত নেন আন্দ্রেজিক।

এবারের টোকিও অলিম্পিকে মেয়েদের জ্যাভেলিন থ্রোয়ে রৌপ্যপদক জিতেছিলেন আন্দ্রেজিক। নিলামে পদকটি দুই লাখ ৫০ হাজার ডলারে বিক্রি হয়। বর্তমানে স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের মেডিকেল সেন্টারে চিকিৎসাধীন ওই শিশুটির অস্ত্রোপচারে গোটা অর্থ খরচ করা হবে।

দ্য টাইমসের প্রতিবেদন অনুসারে, একটি পোলিশ টিভিকে আন্দ্রেজিক বলেন, ‘পদকের প্রকৃত মূল্য সবসময় হৃদয়ে থাকে। এই পদকটি শুধু একটি বস্তু। কিন্তু ,এটি আরেকজনের জন্য অমূল্য হয়ে উঠতে পারে। এই রুপার মেডেলে ধুলো জমানোর চেয়ে জীবন বাঁচানো উত্তম। এজন্য আমি অসুস্থ শিশুটিকে সাহায্য করার জন্য পদকটি বিক্রির সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

অবশ্য আন্দ্রেজিক শিশুটির কষ্ট ভালোভাবেই উপলব্ধি করছেন। কারণ, ২০১৮ সালে তাঁর জীবনেও কঠিন সময় এসেছিল। হাড়ের ক্যানসারে আক্রান্ত হন তিনি। কিন্তু, থেমে যাননি। ক্যানসারকে হারিয়ে দিয়ে ফিরেছেন নিজের ট্র্যাকে। জয় করেছেন টোকিও অলিম্পিকের পদক।