ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে বাজে পারফরম্যান্সের পর বেশ পরিবর্তন আসছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে। পরিবর্তন এসেছে কোচিং বিভাগেও। তারই অংশ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে মার্ক বাউচারকে।

গতকাল শনিবার বিষয়টি নিশ্চিত করেন দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের ভারপ্রাপ্ত পরিচালক গ্রায়েম স্মিথ। নতুন দায়িত্বে ২০২৩ সাল পর্যন্ত প্রোটিয়াদের কোচিংয়ের নেতৃত্ব দেবেন দেশটির সাবেক এই কিপার-ব্যাটসম্যান। এর আগের দিন তিন মাসের জন্য ভারপ্রাপ্ত হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালকের দায়িত্ব নেন গ্রায়েম স্মিথ।

নতুন কোচের নাম প্রকাশের পর স্মিথ বলেন, ‘আমি বাউচারকে বোর্ডে যুক্ত করেছি। কারণ, আমার মনে হয়েছে, তরুণ ও অনভিজ্ঞদের নিয়ে গড়া একটি দলকে সে লড়াই করার মতো দলে পরিণত করতে পারবে। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা থাকায় সে জানে, টেস্ট অঙ্গনে সফল হতে কী প্রয়োজন।’

দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে প্রধান কোচ বাউচারের সঙ্গে সহকারী হিসেবে কাজ করবেন এনোচ এনকি। এর আগে তিনি ভারপ্রাপ্ত টিম ডিরেক্টর হিসেবে কাজ করেছেন।

দায়িত্ব পাওয়ার পর প্রোটিয়া কোচের প্রথম কাজ হলো ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চারটি টেস্ট, তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে প্রোটিয়ারা। আগামী ২৬ ডিসেম্বর ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট দিয়ে শুরু হবে দুই দলের মাঠের লড়াই।