ইনজুরির সঙ্গে ভালোই লড়াই চালাতে হচ্ছে এ সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান এবি ডি ভিলিয়ার্সকে। খেলতে পারেননি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে। এবার নিজের কাঁধ থেকে ভার কমানোর জন্য ওয়ানডের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিলেন তিনি। তবে তিন ধরনের ফরম্যাটেই নিয়মিত খেলে যাওয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার।

২০১৬ সালের জানুয়ারিতে ডি ভিলিয়ার্স খেলেছিলেন সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচ। এর পর থেকে ইনজুরি ও ব্যক্তিগত কারণে আর খেলতে পারেননি ক্রিকেটের আদিতম ফরম্যাটে। টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে ফেলতে পারেন, এমন কথাবার্তাও উঠেছিল একটা সময়। তবে ২০১৭-১৮ মৌসুমে ঘরের মাঠে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে আবার দেখা যেতে পারে তাঁকে। দীর্ঘ বিরতির পর আবার যে তিনি মাঠে নামার জন্য প্রস্তুত, সেটা এক বিবৃতিতে জানিয়ে দিয়েছেন এবি, ‘সাম্প্রতিক সময়ের এই বিরতির পর আমার নিজেকে অনেক সতেজ মনে হচ্ছে। এখন আমি আবার মাঠে ফিরতে চাই। তিন ধরনের ফরম্যাটে খেলার জন্যই যে আমি প্রস্তুত, সেটা নির্বাচকদের জানিয়ে দিয়েছি।’

তবে ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। তাঁর নেতৃত্বেই দক্ষিণ আফ্রিকা অংশ নিয়েছিল এ বছরের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে। কিন্তু সেখানে গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোতে পারেনি প্রোটিয়ারা।

অধিনায়ক হিসেবে ফাফ দু প্লেসি অনেক ভালো করছেন বলে মন্তব্য করেছেন ডি ভিলিয়ার্স। তাঁর হাতেই ছেড়ে দিতে চাইছেন নেতৃত্বের দায়িত্ব। ডি ভিলিয়ার্স বলেছেন, ‘আমি ছয় বছর ধরে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছি। এটা আমার জন্য খুবই গৌরবের ব্যাপার। কিন্তু এখন ওয়ানডে দলের দায়িত্ব নতুন কারো নেওয়ার সময় এসেছে। দু প্লেসি টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট দলের অধিনায়ক হিসেবে ভালো নৈপুণ্য দেখিয়েছে। এটা মাথায় রেখে আমি ক্রিকেট বোর্ডকে জানিয়েছি ওয়ানডে দলের অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর কথা।’