এশিয়া কাপের শুরুটা একদমই ভালো হয়নি বাংলাদেশের। ভারতের কাছে ৪৫ রানে হেরে যাওয়া মাশরাফির দল শুক্রবার সন্ধ্যায় আবার মাঠে নামছে। এবার প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরাত। আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশটির বিপক্ষে বাংলাদেশের সহজ জয়ই পাওয়ার কথা। অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা অবশ্য জানিয়ে রেখেছেন, আমিরাতকে তাঁরা হালকাভাবে নিতে রাজি নন। সাকিব আল হাসানের কাছেও ম্যাচটা ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। আমিরাতকে হারিয়ে লড়াইয়ে টিকে থাকতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার।

আমিরাত ম্যাচ সামনে রেখে নিজের ফেসবুক পেজে সাকিব লিখেছেন, ‘আজকের ম্যাচ জয় করার জন্য আমরা বদ্ধপরিকর!’ শক্তি-সামর্থ্যে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক পিছিয়ে থাকলেও আমিরাতকে হারাতে তিনি কতটা মরিয়া, তা ফুটে উঠেছে সাকিবের লেখাতেই।

ঘরের মাঠে বাংলাদেশ দলের একটা বড় অনুপ্রেরণা দর্শক। খেলা মিরপুর, চট্টগ্রাম বা খুলনা যেখানেই হোক, এ দেশের মানুষ চিৎকার করে, পতাকা উড়িয়ে মাতিয়ে রাখে গ্যালারি। মাশরাফির দলের নিবেদিতপ্রাণ ভক্তদের শুক্রবারও মাঠে আসার আহ্বান জানিয়েছেন সাকিব, ‘আপনাদের গর্জনই আমাদের মাঠে লড়বার অনুপ্রেরণা!’

তবে সাকিবের কাছেও বাংলাদেশের মানুষের অনেক প্রত্যাশা। ভারতের বিপক্ষে আগের ম্যাচে বোলার-ব্যাটসম্যান কোনো ভূমিকাতেই সুবিধা করে উঠতে পারেননি। তার ওপরে রোহিত শর্মার সহজ ক্যাচ ফেলে দিয়ে দলকে বিপদে ফেলে দিয়েছিলেন। ব্যক্তিগত ২২ রানে ‘জীবন’ পাওয়া রোহিতের ৮৩ রানের আক্রমণাত্মক ইনিংসই জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছিল ভারতের।

আজ আমিরাতের বিপক্ষে জ্বলে উঠতে পারবেন তো সাকিব? দেশের সেরা ক্রিকেট-তারকার কাছে লাল-সবুজের দলের যে অনেক প্রত্যাশা।